« En 1975, environ 8 personnes sur 100 000 étaient diagnostiquées avec un mélanome — la forme la plus dangereuse de cancer de la peau. En 2018, ce nombre avait triplé pour dépasser 25 personnes sur 100 000. »

Le cancer de la peau est le cancer le plus courant dans le monde — mais aussi l’un des plus évitables. Malgré sa prévalence, la plupart d’entre nous sous-estiment encore les risques liés à une exposition excessive au soleil, et surestiment la protection dont nous bénéficions. La bonne nouvelle ? Un peu de connaissances peut faire beaucoup. Alors, entrons dans le vif du sujet — ce qu’est réellement le cancer de la peau, comment repérer les signes d’alerte tôt, et comment profiter du soleil sans qu’il ne se retourne contre vous.

Le cancer de la peau survient lorsque les cellules de la peau commencent à se développer de manière incontrôlée — généralement parce que les rayons UV ont endommagé leur ADN. Avec le temps, ces dommages s'accumulent et peuvent déclencher des mutations provoquant une croissance cellulaire anormale. Cela peut toucher n'importe qui, quel que soit l'âge, le sexe ou le teint de la peau, bien que les personnes à la peau claire et exposées davantage au soleil soient généralement plus à risque.

Le carcinome basocellulaire (CBC) est le type de cancer de la peau le plus courant. Il ressemble généralement à une petite bosse brillante ou cireuse, ou à une plaie qui ne guérit pas — parfois pendant des semaines ou des mois. La bonne nouvelle, c’est qu’il se développe lentement et ne se propage presque jamais à d’autres parties du corps. Le problème, c’est que si vous l’ignorez, il peut s’étendre discrètement à la peau et aux tissus environnants, causant des dommages sérieux qui deviennent beaucoup plus difficiles à traiter.

Le carcinome épidermoïde (CEC) est un cran au-dessus en gravité. Il apparaît souvent comme une plaque rugueuse et squameuse ou une bosse surélevée qui grossit avec le temps. Contrairement au CBC, il peut se propager aux couches plus profondes de la peau et, s’il est laissé trop longtemps, à d’autres parties du corps — d’où l’importance de le détecter tôt.

Le mélanome est celui dont il faut le plus se méfier. Il commence souvent dans un grain de beauté ou apparaît comme une nouvelle tache sombre, de forme irrégulière sur la peau — avec une couleur inégale, des bords irréguliers, ou qui change d’apparence avec le temps. Ce qui le rend dangereux, c’est la rapidité avec laquelle il peut se propager à d’autres organes s’il n’est pas détecté tôt. C’est le moins fréquent des trois, mais le plus mortel — c’est pourquoi il attire autant d’attention.

Plus le cancer de la peau est détecté tôt, plus il est facile à traiter. C'est pourquoi les contrôles réguliers de la peau sont importants. Lorsque vous examinez un grain de beauté ou une tache, utilisez la méthode ABCDE :

• A — Asymétrie : Une moitié du grain de beauté ne correspond pas à l'autre.
• B — Bord : Les bords sont irréguliers, encochés ou flous plutôt que lisses.
• C — Couleur : Il y a une variation de teintes — différents bruns, noirs, ou même des taches de rouge, blanc ou bleu.
• D — Diamètre : La tache est plus grande que 6 mm (environ la taille d'une gomme à crayon) — bien que les mélanomes puissent être plus petits.
• E — Évolution : La tache change de taille, de forme, de couleur ou de relief — ou c'est une nouvelle tache qui semble différente des autres.

Si l'un de ces signes s'applique, ne tardez pas. Faites-le examiner par un dermatologue.

Une fois par mois, prenez 10 minutes dans une bonne lumière pour examiner votre peau de la tête aux pieds — y compris votre cuir chevelu, la plante des pieds, entre les orteils et vos ongles. Utilisez un miroir à main pour les zones difficiles à voir comme votre dos et l’arrière de vos jambes. Apprendre à connaître votre peau vous permettra de remarquer quand quelque chose change.

En cas de doute, consultez un dermatologue. Un examen annuel de la peau par un dermatologue est recommandé pour tout le monde, et plus fréquemment si vous faites partie d’un groupe à risque élevé.

Le coup de soleil n'est pas qu'une simple gêne temporaire — c'est votre peau qui vous dit que son ADN a été endommagé. Et ces dommages persistent bien après la disparition des rougeurs.

• Un coup de soleil grave pendant l'enfance ou l'adolescence double le risque à vie de mélanome.
• Les dommages causés par les UV sont cumulatifs — chaque brûlure s'additionne au fil des années.
• Un « bronzage de base » ne vous protège pas. Tout bronzage est un signe de blessure des cellules de la peau. Il semble sain ; il ne l'est pas.

L'exposition aux UV est nécessaire pour la santé humaine et la production de vitamine D — mais la quantité nécessaire pour bronzer est déjà trop importante pour votre peau. Il ne s'agit pas d'éviter complètement le soleil. Il s'agit d'être intelligent avec lui : utiliser de la crème solaire, se couvrir pendant les heures de pointe, et comprendre que la modération est ce qui vous protège réellement.

La plupart des gens pensent à mettre de la crème solaire sur leur visage et leurs épaules. Mais le cancer de la peau peut se développer n'importe où, y compris dans des endroits faciles à oublier :

• Lèvres — utilisez un baume à lèvres avec SPF, tous les jours.
• Cuir chevelu et ligne des cheveux — surtout si vous avez une raie, des cheveux clairsemés ou si vous vous rasez la tête.
• Oreilles — derrière et dessus.
• Yeux — des lunettes de soleil filtrant les UV protègent la peau délicate autour de vos yeux et réduisent le risque de dommages oculaires liés aux UV.
• Dessus des pieds et dos des mains — facile à oublier lors d'une journée à la plage.

La protection solaire ne se limite pas à l'été. Les rayons UV sont présents toute l'année et sont particulièrement trompeurs les jours nuageux — les nuages bloquent la chaleur et la lumière, mais pas les rayons UV. La neige, l'eau et le sable réfléchissent tous les UV et intensifient l'exposition. Que vous fassiez du ski, de la voile ou simplement une promenade hivernale à midi, votre peau absorbe toujours les UV.

Certains facteurs augmentent le risque. Demandez-vous :

• Ai-je la peau claire, des taches de rousseur, les yeux clairs et/ou des cheveux roux ?
• Ai-je eu plusieurs coups de soleil dans ma vie ?
• Passe-je beaucoup de temps à l'extérieur sans protection ?
• Ai-je utilisé des cabines de bronzage ?
• Le cancer de la peau est-il fréquent dans ma famille ?

Plus vous répondez "oui", plus il est important d’être régulier dans la protection et de programmer des contrôles cutanés réguliers.

La peau des enfants est plus sensible et plus vulnérable aux dommages causés par les UV que celle des adultes — et les dégâts subis pendant l'enfance ont des conséquences à long terme. Un seul coup de soleil grave avant l'âge de 18 ans peut doubler le risque de mélanome plus tard dans la vie. Les habitudes de protection solaire acquises tôt durent toute une vie.

Le SPF 30 et le SPF 50 sont tous deux de bons choix pour les enfants, à condition que la crème solaire soit à base minérale, offre une protection à large spectre contre les UVA et les UVB, et soit appliquée et réappliquée correctement.

• Le SPF 30 bloque 97 % des rayons UVB
• Le SPF 50 bloque 98 % des rayons UVB

La différence est faible. Une application régulière et minutieuse est bien plus importante que de chercher le chiffre SPF le plus élevé.

Lorsque vous choisissez une crème solaire — pour vous ou votre enfant — voici ce qu’il faut rechercher :

✔ Protection à large spectre — couvre à la fois les rayons UVA et UVB.

✔ Filtres UV minéraux — l’oxyde de zinc non nano ou le dioxyde de titane non nano restent à la surface de la peau plutôt que d’être absorbés.

✔ SPF 30–50 — protection efficace. La réapplication est plus importante que des indices SPF très élevés.

✔ Résistance à l’eau — 40 minutes pour les jeux en plein air ; 80 minutes pour un temps prolongé dans l’eau.

✔ Hypoallergénique et sans parfum — particulièrement important pour les peaux sensibles ou jeunes.

Toutes les crèmes solaires Suntribe sont fabriquées avec des ingrédients 100 % naturels et bio et remplissent tous ces critères — y compris la sécurité pour toute la famille, des bébés aux adultes.