Suntribe développe des crèmes solaires sans souci. En essence, cela signifie que nous n'utilisons que des ingrédients absolument sûrs pour les humains et l'environnement. L'histoire de Suntribe a commencé au début des années 2010 lorsque je vivais en Australie.

En Australie, j'ai vu pour la première fois de ma vie des personnes qui se souciaient réellement et parlaient de crème solaire, et j'ai rapidement appris qu'il y a une « bonne crème solaire » et une « mauvaise crème solaire ». Mes amis étaient très préoccupés par l'océan et ses récifs, et la discussion se résumait essentiellement à : Cette crème solaire nuit au récif et celle-ci non. Cela m'a motivé à changer mes habitudes et à vraiment faire attention aux crèmes solaires que j'utilisais. Heureusement, j'ai appris ce qu'était réellement le zinc, qu'il était le composant de base le plus courant dans les bonnes crèmes solaires (minérales). Qu'il n'était pas nécessaire qu'il vous rende blanc comme les sauveteurs que j'imaginais toujours quand j'entendais parler de zinc. Et que les mauvaises crèmes solaires (chimiques) nuisent en fait autant aux humains qu'aux récifs coralliens. Un exemple puissant est que les produits chimiques courants dans les crèmes solaires sont en réalité l'un des plus grands (3e plus grand après l'alcool et les cigarettes) facteurs contribuant à l'infertilité masculine. Inutile de dire que j'ai été convaincu par l'idée d'utiliser la bonne crème solaire pour le reste de ma vie.

Deux ans plus tard, j'ai déménagé au Portugal pour travailler comme moniteur de surf. Ma première priorité était de me procurer de la bonne crème solaire, et ce fut un cauchemar quand, après avoir cherché dans tous les magasins de l'Algarve, je suis resté bredouille. Après quelques semaines d'utilisation de la mauvaise crème solaire, je ne pouvais plus supporter de décevoir mes amis australiens (et l'océan). Heureusement, c'est là que la nature aléatoire de l'univers est intervenue et m'a mis sur la voie qui allait mener à la création de Suntribe. Alors que je me plaignais de plus en plus de la crème solaire et de mon mécontentement, j'ai fini par tomber sur une personne qui m'a dit que je n'avais pas à m'inquiéter. Apparemment, il est possible de fabriquer soi-même une sorte de crème solaire, ici même dans la cuisine, m'a-t-il dit.

Dit fait, après un rapide passage au magasin, nous nous sommes retrouvés dans sa petite cuisine et avons commencé à mélanger. Fascinés que ce que nous avions fabriqué ressemblait en fait à la bonne crème solaire que j'avais achetée en Australie, nous l'avons emmenée à la plage pour un test. Et voilà, elle fonctionnait aussi bien que celles que j'avais achetées en Australie. Bien que j'admette qu'elle n'était pas parfaite (parfois le zinc devenait jaune, parfois elle était dure comme de la pierre, et parfois elle avait de gros grumeaux), je savais que j'étais sur la bonne voie. Lorsque nous avions fabriqué quelque chose de relativement stable, j'ai commencé à l'utiliser pendant mes cours de surf, et ce fut un succès instantané auprès des élèves. Tout le monde voulait la pâte blanche au parfum de noix de coco plutôt que le bâtonnet sophistiqué dans son emballage plastique avec des filtres UV chimiques. L'attrait du naturel et du propre correspondait parfaitement à l'attitude du surfeur et à l'idée de se protéger soi-même et l'océan.

La première crème solaire que j'ai fabriquée dans la cuisine au Portugal était la formule qui allait devenir plus tard le premier produit de Suntribe, la Crème Solaire Zinc Visage & Sport. Cette formule contient 3 ingrédients et fonctionne à merveille, elle dure des années et vous ne prenez jamais de coup de soleil. J'étais fasciné. L'alternative en magasin à cette époque avait l'air similaire, fonctionnait de la même manière, mais contenait 27 ingrédients dont 10 figuraient dans le portail européen des produits chimiques comme nocifs pour les humains ou l'environnement. Avec cette première formule, je suis retourné en Suède et à l'université pour obtenir de l'aide afin de la rendre commercialement viable. C'est là que j'ai trouvé mes partenaires, Hampus et Julia, et nous avons commencé l'aventure sans délai. Avec l'aide des laboratoires universitaires et des chimistes, nous avons affiné la formule et produit nos premiers « vrais » produits. Nous avons demandé des subventions pour réaliser des tests SPF (qui s'avèrent très coûteux) et nous avons commencé à réfléchir à la manière de faire comprendre à tout le monde la beauté de notre formule de crème solaire à 3 ingrédients.

Il s'est avéré que c'était plus facile à dire qu'à faire. Nous avons appelé, envoyé des e-mails, créé des PDF sophistiqués, rien n'a fonctionné. Les gens ne voyaient tout simplement pas l'attrait ni ne comprenaient la différence avec ce qui existait déjà. Finalement, nous avons réalisé une vente de cette manière, puis nous avons décidé de changer de stratégie. Nous avons chargé tous nos produits dans la voiture et sommes descendus vers l'été français sur la côte sud-ouest du surf. Là, nous sommes allés de magasin en magasin et, avec notre français limité, avons présenté le produit et la marque. Enfin, les choses ont commencé à fonctionner. Dans le monde réel, les gens pouvaient voir l'attrait plus clairement, pouvaient littéralement sentir, toucher et essayer la différence avec ce qui existait. Nous avons passé tout l'été en France et avons vendu notre stock deux fois. À un moment donné, notre cofondateur Hampus a dû faire appel à sa famille en Suède pour l'aider à étiqueter les produits nouvellement fabriqués après que, à notre grande surprise, nous nous sommes retrouvés sans rien après seulement quelques semaines de ventes. Cinq ans plus tard, Suntribe est désormais une alternative de crème solaire sans souci disponible dans presque tous les pays de l'UE. Nous avons étendu le concept sans souci pour inclure des crèmes solaires à base de zinc à la fois lourdes et visibles pour le sport, ainsi que des formulations légères et invisibles pour le visage et tout le corps. En plus de fonctionner aussi bien que les crèmes solaires traditionnelles, l'important pour nous est que tous nos produits soient aussi utiles que possible. Cela signifie que vous pouvez trouver notre justification pour chaque ingrédient, choix d'emballage et même l'entrepôt d'où nous expédions. Nous croyons en la transparence et qu'en tant qu'utilisateur de Suntribe, vous pouvez vous sentir en confiance simplement en sachant. Nous n'aimons pas l'ancienne méthode cosmétique consistant à utiliser de grandes quantités d'ingrédients avec peu de justification ou d'explication, alors nous faisons les choses différemment. Découvrez-en plus sur nos ingrédients et notre production ici.

Un des grands défis de l'industrie de la crème solaire aujourd'hui est le greenwashing. Il y a beaucoup de communications trompeuses de la part des grandes entreprises cosmétiques, ce qui rend encore plus difficile de trouver des « bonnes » crèmes solaires. Par exemple, vous pouvez voir plusieurs entreprises qui affirment que leurs produits sont sûrs pour les récifs et ne contiennent pas d'ingrédients nocifs pour l'océan, mais ils contiennent en réalité des ingrédients nocifs pour les humains. Ou qu'ils sont sensibles pour la peau et adaptés aux bébés, mais qu'ils sont nocifs pour les récifs. Le symbolisme puissant des affirmations telles que « sûr pour les récifs » et les certifications écologiques est utilisé pour attirer les consommateurs dans un faux sentiment de sécurité. En réalité, de nombreuses grandes entreprises cosmétiques ne modifieront pas significativement leurs formulations pour le bien de la santé humaine ou environnementale si cela coûte trop cher. C'est pourquoi nous faisons nos propres recherches et vérifions tous nos ingrédients à travers la littérature académique.

Les opportunités pour une bonne crème solaire croissent au même rythme que les crèmes solaires conventionnelles sont remises en question et réglementées. Déjà aujourd'hui, plusieurs pays et régions interdisent totalement certains ingrédients chimiques courants dans les crèmes solaires. La combinaison d'une population informée sur les crèmes solaires chimiques et du développement technologique des crèmes solaires minérales est ce qui crée les opportunités sur le marché. Les formules minérales traditionnelles étaient épaisses, grasses et peu attrayantes du point de vue de l'utilisateur. Cependant, à mesure que le marché grandit, les formulations s'améliorent de plus en plus et aujourd'hui nous avons de bonnes formules de crèmes solaires qui sont aussi agréables à utiliser et efficaces que les mauvaises. Je crois que ce n'est qu'une question de 5 à 10 ans avant que près de la moitié de toutes les crèmes solaires sur le marché soient des formules minérales conviviales pour l'utilisateur.

« Si vous vous trouvez en équilibre et que vous passez votre temps d'une manière que vous jugez significative, alors généralement l'argent viendra aussi. »

- Karl Roos

La raison pour laquelle je pense que Suntribe a fonctionné pour moi en tant qu'entrepreneur est que je comprenais parfaitement et étais passionné par ce que j'essayais d'accomplir. Je suis moi-même utilisateur des produits, et j'ai vu la destruction des récifs coralliens et compris les méfaits des crèmes solaires conventionnelles. Cela signifie que je pouvais transmettre le message d'une manière avec laquelle les autres pouvaient se connecter et comprendre. Je pense que le simple fait que mon style de vie soit étroitement lié à mon entreprise rend beaucoup plus facile la persévérance, même dans ces premières années difficiles. Il convient de noter que Suntribe n'a généré aucun revenu pour aucun des fondateurs pendant les trois premières années. À ce moment-là, il faut des forces puissantes pour continuer. La motivation que l'on tire du fait de faire une entreprise pour des raisons significatives autres que l'argent est l'un des plus grands atouts d'un entrepreneur en phase de démarrage. Pour moi, Suntribe m'a permis de justifier de vivre sous les tropiques, de justifier de passer mon temps à rencontrer des personnes fascinantes, à étudier des choses fascinantes, à prendre de belles images et vidéos. Puis, au final, si vous vous trouvez en équilibre et que vous passez votre temps d'une manière que vous jugez significative, alors généralement l'argent viendra aussi.