Quand nous pensons à la crème solaire, quelles images nous viennent à l’esprit ? L’été traditionnel, la plage, la baignade, maman nous disant d’en mettre sinon nous aurons un coup de soleil, et nous ne l’écoutant pas et courant nager quand même. Bien que la crème solaire soit et doive être associée dans nos esprits à cela, sa présence dans notre vie devrait être bien plus importante. Les questions qui se posent sont : pourquoi devons-nous utiliser une crème solaire quotidiennement, qui doit le faire, quand et comment l’intégrer dans notre vie quotidienne ?

Pourquoi devriez-vous utiliser une crème solaire tous les jours ?

Les rayonnements UV qui atteignent la Terre se composent des rayons UVA et UVB qui n’ont pas été absorbés dans les couches supérieures de l’atmosphère. Cela importe en raison des effets sur la santé que l’exposition à ces rayonnements a sur la peau, les yeux et le système immunitaire. Les rayons UVA sont ceux qui pénètrent le plus profondément dans la peau, provoquant une perte d’élasticité et l’apparition de rides, dont les effets sont cumulatifs et retardés d’au moins 10 ans. Les rayons UVB sont responsables de la production de mélanine (le bronzage, ou l’éclat « sain », qui est en fait la peau réagissant aux dommages du soleil et essayant de se protéger). Vous devriez donc choisir une crème solaire à large spectre car seules les crèmes solaires à large spectre protègent à la fois des rayons UVB et UVA, le facteur SPF indiquant uniquement le pourcentage de rayons UVB qu’une crème solaire bloque.

L’exposition aux rayonnements UV peut provoquer un cancer de la peau. La bonne nouvelle est que la protection solaire quotidienne peut réduire ce risque et que, lorsqu’il est diagnostiqué tôt (vérifiez régulièrement votre peau), il peut être traité avec un résultat positif. L’exposition au soleil, en particulier dans des environnements comprenant de la neige, de l’eau et du sable, en plus d’être dangereuse pour notre peau, est également nocive pour nos yeux. Les effets connus de l’exposition aux rayonnements, selon l’OMS, sur l’œil incluent l’inflammation des parties de l’œil, les cataractes, le cancer de l’œil, qui nécessiteront tous des interventions chirurgicales comme traitement.

Il existe également des preuves que l’exposition aux rayons du soleil peut affecter votre système immunitaire. Alors que de faibles niveaux d’exposition au soleil peuvent renforcer votre système immunitaire (grâce à la vitamine D), des niveaux élevés d’exposition au soleil suppriment les capacités de votre corps à se défendre contre les virus.

Qui doit utiliser une crème solaire ?

Qui doit appliquer une crème solaire ? La réponse courte : tout le monde. La réponse plus longue prend en compte les personnes de différents âges, types de peau et modes de vie. Les enfants sont les plus vulnérables. Jusqu’à l’âge de 6 mois, il est recommandé que les bébés ne soient pas exposés directement au soleil. Après cela, le niveau minimum recommandé de SPF à appliquer est SPF 15 (lisez notre article de blog pourquoi SPF 30 suffit). Être protégé dès le plus jeune âge réduit les risques de développer un cancer de la peau plus tard dans la vie. Selon la Skin Cancer Foundation, "toute personne de plus de six mois devrait utiliser une crème solaire quotidiennement. Même ceux qui travaillent à l’intérieur sont exposés aux rayonnements ultraviolets pendant de courtes périodes tout au long de la journée, surtout s’ils travaillent près de fenêtres, qui filtrent généralement les UVB mais pas les rayons UVA”. Même s’il fait froid et que le ciel est nuageux – les rayonnements UV atteignent toujours la surface de la Terre à travers les nuages, c’est pourquoi appliquer une crème solaire tous les jours aide à prévenir les dommages cutanés. Des études sur les chauffeurs routiers et les dommages causés par le soleil démontrent comment les rayons du soleil atteignent aussi votre peau pendant la conduite – même à l’œil nu, on peut voir que le côté du visage le plus exposé au soleil est plus affecté par les dommages solaires. Des études consacrées au cancer de la peau montrent que l’incidence du mélanome cutané (cancer de la peau) varie selon la race, avec une prédominance chez les blancs, suivis des Hispaniques, des Asiatiques/Insulaires du Pacifique, des Amérindiens et des Noirs, respectivement. Cela signifie que, bien que les personnes à la peau plus claire soient plus vulnérables au cancer de la peau, cela ne signifie pas que ce risque n’existe pas pour les personnes de tous types de peau. C’est important car il existe une idée fausse courante selon laquelle la crème solaire ne serait pas nécessaire pour les peaux foncées.

Quand devons-nous nous protéger du soleil ?

En préparant la journée, la plupart d’entre nous consultent les prévisions météorologiques, qui incluent souvent le niveau maximal de l’indice UV, donnant une indication des risques potentiels de dommages causés par le soleil. Un groupe de chercheurs en Australie et en Nouvelle-Zélande est parvenu à un consensus selon lequel si l’indice UV dépasse 3, il est conseillé d’appliquer une crème solaire sur le visage, la tête et le cou, ainsi que sur toutes les autres parties du corps non couvertes par des vêtements, quel que soit le programme d’activités prévu pour la journée.

Comment intégrer la crème solaire dans votre vie quotidienne

La réalité est que même si nous sommes conscients de tous les dangers que pose l’exposition au soleil et pensons avoir tout fait pour nous protéger, ce n’est probablement pas le cas. La règle générale pour une application unique est de 2 mg par cm² de peau, selon la FDA, ce qui signifie que vous devriez appliquer entre 1/4 et 1/2 cuillère à café de crème solaire sur votre visage. Cette quantité est cependant débattue et la plupart des recommandations se limitent à appliquer autant que vous pouvez et avec quoi vous vous sentez à l’aise. Une option plus sûre est cependant de mettre deux couches plus fines (en laissant sécher la première avant d’appliquer la seconde) chaque jour. Après deux heures d’exposition au soleil, la couche de crème solaire doit idéalement être réappliquée.

L’OMS recommande que la crème solaire chimique soit appliquée au moins 20 minutes avant l’exposition au soleil et réappliquée après deux heures. La crème solaire minérale devient efficace immédiatement après l’application car elle n’a pas besoin de pénétrer la peau pour agir. Des études ont montré que les gens appliquent généralement des quantités insuffisantes de crème solaire, ce qui affecte négativement le facteur de protection. Les chercheurs ont également conclu que, lorsqu’ils disposent de toutes les informations (apprenant la bonne application), les gens ont tendance à appliquer des quantités plus suffisantes et sont donc mieux protégés. Dans notre vie quotidienne, la majeure partie de notre corps est couverte, laissant le visage le plus exposé.

Pour intégrer la protection solaire dans notre routine quotidienne, plusieurs options existent. L’une d’elles consiste à commencer par la crème hydratante habituelle, la laisser absorber, puis appliquer la crème solaire. Une autre est d’utiliser une crème de jour avec SPF, teintée et matifiante, qui remplace le besoin de maquillage. La troisième, mais la moins recommandée, consiste à appliquer d’abord la crème solaire, attendre plusieurs minutes qu’elle prenne, puis appliquer le maquillage de manière à ne pas perturber la couche protectrice de la crème solaire : en tapotant, sans frotter.