"År 1975 diagnostiserades ungefär 8 av varje 100 000 personer med melanom — den farligaste formen av hudcancer. År 2018 hade den siffran tredubblats till mer än 25 av varje 100 000."

Hudcancer är den vanligaste cancern i världen — men också en av de mest förebyggbara. Trots hur utbredd den är underskattar de flesta av oss fortfarande riskerna med för mycket sol och överskattar hur väl vi skyddar oss. Den goda nyheten? Lite kunskap räcker långt. Så låt oss gå igenom det — vad hudcancer egentligen är, hur man tidigt kan upptäcka varningstecken och hur man kan njuta av solen utan att låta den vara skadlig.

Hudcancer uppstår när hudceller börjar växa okontrollerat — vanligtvis eftersom UV-strålning har skadat deras DNA. Med tiden samlas den skadan och kan utlösa mutationer som orsakar onormal celltillväxt. Det kan drabba vem som helst, oavsett ålder, kön eller hudton, även om personer med ljusare hud och mer solexponering oftast löper högre risk.

Basalcellscancer (BCC) är den vanligaste typen av hudcancer. Den ser oftast ut som en liten, glänsande eller vaxartad knöl, eller ett sår som bara inte vill läka – ibland i veckor eller månader. Den goda nyheten är att den växer långsamt och nästan aldrig sprider sig till andra delar av kroppen. Problemet är att om du ignorerar den kan den tyst äta sig in i den omgivande huden och vävnaden, vilket orsakar allvarliga skador som blir mycket svårare att behandla.

Skivepitelcancer (SCC) är ett steg allvarligare. Den tenderar att visa sig som en grov, fjällig fläck eller en upphöjd knöl som växer över tid. Till skillnad från BCC kan den sprida sig till djupare hudlager och, om den lämnas obehandlad för länge, till andra delar av kroppen – så att upptäcka den tidigt är verkligen viktigt.

Melanom är den man bör vara mest uppmärksam på. Det börjar ofta i en leverfläck eller dyker upp som en ny mörk, oregelbundet formad fläck på huden – en som kan ha ojämn färg, ojämna kanter eller förändras över tid. Det som gör den farlig är hur snabbt den kan sprida sig till andra organ om den inte upptäcks tidigt. Den är den minst vanliga av de tre, men mest dödlig – vilket är anledningen till att den får så mycket uppmärksamhet.

Ju tidigare hudcancer upptäcks, desto lättare är den att behandla. Därför är regelbundna hudkontroller viktiga. När du tittar på en leverfläck eller fläck, använd ABCDE-metoden:

• A — Asymmetri: Ena halvan av leverfläcken matchar inte den andra.
• B — Kant: Kanterna är ojämna, hackiga eller suddiga istället för släta.
• C — Färg: Det finns variation i nyans — olika bruna, svarta eller till och med fläckar av rött, vitt eller blått.
• D — Diameter: Fläcken är större än 6 mm (ungefär storleken på ett suddgummi) — men melanom kan vara mindre.
• E — Utveckling: Fläcken förändras i storlek, form, färg eller höjd — eller så är det en ny fläck som ser annorlunda ut än dina andra.

Om något av detta stämmer, vänta inte. Låt en hudläkare undersöka det.

En gång i månaden, ta 10 minuter i bra belysning för att gå igenom din hud från topp till tå — inklusive hårbotten, fotsulorna, mellan tårna och naglarna. Använd en hand-spegel för svåråtkomliga områden som ryggen och baksidan av benen. Att lära känna din hud gör att du verkligen märker när något förändras.

Vid minsta tvekan, kontakta en hudläkare. Årliga hudkontroller hos en hudläkare rekommenderas för alla, och oftare om du tillhör en högre riskgrupp.

Solbränna är inte bara en tillfällig irritation – det är din hud som berättar att dess DNA har skadats. Och den skadan finns kvar långt efter att rodnaden försvunnit.

• En brännande solbränna under barndomen eller tonåren fördubblar livstidsrisken för melanom.
• UV-skador är kumulativa – varje bränna läggs till över åren.
• En "basbränna" skyddar dig inte. Alla brännor är ett tecken på skada på hudcellerna. Det ser friskt ut; det är det inte.

UV-exponering är nödvändig för människors hälsa och produktion av vitamin D – men den mängd som krävs för att få en bränna är redan för mycket för din hud. Det handlar inte om att undvika solen helt. Det handlar om att vara smart med den: använda solkräm, täcka sig under de starkaste timmarna och förstå att måttlighet är det som verkligen håller dig säker.

De flesta kommer ihåg att smörja in solkräm i ansiktet och på axlarna. Men hudcancer kan utvecklas var som helst, även på ställen som är lätta att glömma bort:

• Läppar — använd ett läppbalsam med solskyddsfaktor varje dag.
• Hårbotten och hårfäste — särskilt om du har bena, tunt hår eller rakar huvudet.
• Öron — baksidan och ovansidan.
• Ögon — UV-blockerande solglasögon skyddar den känsliga huden runt ögonen och minskar risken för UV-skador på ögonen.
• Ovansidan av fötter och baksidan av händer — lätt att glömma bort en dag på stranden.

Solskydd är inte bara för sommaren. UV-strålning finns året runt och är som mest bedräglig på mulna dagar — moln blockerar värme och ljus, men inte UV-strålar. Snö, vatten och sand reflekterar alla UV och förstärker exponeringen. Om du åker skidor, seglar eller bara är ute på en vinterpromenad mitt på dagen, absorberar din hud fortfarande UV.

Vissa faktorer ökar risken. Fråga dig själv:

• Har jag ljus hy, fräknar, ljusa ögon och/eller rött hår?
• Har jag haft flera solbrännor under mitt liv?
• Tillbringar jag mycket tid utomhus utan skydd?
• Har jag använt solarium?
• Finns det hudcancer i min familj?

Ju fler "ja"-svar, desto viktigare är det att vara konsekvent med skydd och att boka regelbundna hudkontroller.

Barnens hud är känsligare och mer sårbar för UV-skador än vuxen hud — och skador som uppstår under barndomen får långvariga konsekvenser. En enda kraftig solbränna innan 18 års ålder kan fördubbla risken för melanom senare i livet. Solskyddsvanor som formas tidigt varar hela livet.

SPF 30 och SPF 50 är båda bra val för barn, så länge solkrämen är mineralbaserad, erbjuder bredspektrumskydd mot UVA- och UVB-strålar och appliceras och återappliceras korrekt.

• SPF 30 blockerar 97 % av UVB-strålarna
• SPF 50 blockerar 98 % av UVB-strålarna

Skillnaden är liten. En konsekvent och noggrann applicering är mycket viktigare än att jaga det högsta SPF-numret.

När du väljer solkräm — för dig själv eller ditt barn — här är vad du ska titta efter:

✔ Brett spektrum skydd — skyddar mot både UVA- och UVB-strålar.

✔ Mineraliska UV-filter — Non-Nano zinkoxid eller Non-Nano titandioxid ligger på hudens yta istället för att absorberas.

✔ SPF 30–50 — effektivt skydd. Återapplicering är viktigare än mycket höga SPF-tal.

✔ Vattenresistent — 40 minuter för allmänt utomhuslek; 80 minuter för längre tid i vatten.

✔ Hypoallergen och doftfri — särskilt viktigt för känslig eller ung hud.

Alla Suntribe solkrämer är gjorda med 100% naturliga och ekologiska ingredienser och uppfyller alla ovanstående krav — inklusive att vara säkra för hela familjen, från bebisar till vuxna.