När vi tänker på solskyddsmedel, vilka bilder dyker upp i huvudet? Den traditionella sommaren, stranden, simning, mamma som säger åt oss att smörja in oss annars blir vi brända och vi som inte lyssnar och springer iväg för att simma ändå. Även om solskyddsmedel är och bör förknippas med detta i våra tankar, borde dess närvaro i våra liv vara mycket större. Frågorna som uppstår är varför vi behöver använda solskydd dagligen, vem som behöver det, när och hur vi införlivar det i vår vardag?

Varför ska du använda solskydd dagligen?

UV-strålningen som når jorden består av UVA- och UVB-strålar som inte har absorberats i de högre nivåerna i atmosfären. Det är viktigt på grund av de hälsoeffekter som exponering för denna strålning har på huden, ögonen och immunsystemet. UVA-strålar är de som tränger djupast in i huden och orsakar att huden förlorar sin elasticitet och får rynkor, effekter som är kumulativa och fördröjda med minst 10 år. UVB-strålar ansvarar för produktionen av melanin (brännan, eller den ”hälsosamma” glöden, som faktiskt är hudens reaktion på solskador och ett försök att skydda sig själv). Du bör därför välja ett bredspektrumsolskydd eftersom endast bredspektrumsolskydd skyddar mot både UVB- och UVA-strålar, SPF-värdet visar bara vilken procentandel av UVB-strålar som solskyddet blockerar.

Exponering för UV-strålning kan orsaka hudcancer. Den goda nyheten är att dagligt solskydd kan minska denna risk och att när det upptäcks tidigt (kontrollera din hud regelbundet) kan det behandlas med ett positivt resultat. Exponering för solen, särskilt i miljöer med snö, vatten och sand, är förutom farligt för vår hud också farligt för våra ögon. Enligt WHO inkluderar de kända effekterna av strålningsexponering på ögat inflammation i delar av ögat, grå starr, ögoncancer, vilka alla kräver kirurgiska ingrepp som behandling.

Det finns också bevis för att exponering för solstrålar kan påverka ditt immunsystem. Medan låga nivåer av solexponering kan stärka ditt immunsystem (på grund av vitamin D), undertrycker höga nivåer av solexponering kroppens förmåga att försvara sig mot virus.

Vem behöver använda solskydd?

Vem bör applicera solskydd? Det korta svaret – alla. Det längre svaret tar hänsyn till människor i olika åldrar, hudtyper och livsstilar. Barn är mest sårbara. Fram till 6 månaders ålder rekommenderas det att spädbarn inte utsätts för direkt solljus. Därefter är den minsta rekommenderade SPF-nivån att använda SPF 15 (läs vår bloggartikel varför SPF 30 räcker). Att vara skyddad från tidig ålder minskar risken för att utveckla hudcancer senare i livet. Enligt Skin Cancer Foundation, "bör alla över sex månader använda solskydd dagligen. Även de som arbetar inomhus utsätts för ultraviolett strålning under korta perioder under dagen, särskilt om de arbetar nära fönster, som vanligtvis filtrerar bort UVB men inte UVA-strålar”. Även om det är kallt och molnigt ute – når UV-strålning fortfarande jordens yta genom molnen, vilket är anledningen till att daglig applicering av solskydd hjälper till att förebygga hudskador. Studier om lastbilschaufförer och solskador visar hur solstrålar även når din hud när du kör – även med blotta ögat kan du se att den sida av ansiktet som är mest exponerad för solen är mer påverkad av solskador. Studier om hudcancer visar att förekomsten av kutan melanom (hudcancer) varierar med ras, där vita dominerar, följt av latinamerikaner, asiater/pacifiska öbor, ursprungsamerikaner och svarta, i nämnd ordning. Det betyder att även om personer med ljusare hud är mer sårbara för hudcancer, innebär det inte att det inte är en risk för personer med alla hudtyper. Detta är viktigt eftersom det finns en vanlig missuppfattning att solskydd inte behövs för mörk hud.

När ska vi skydda oss mot solen?

När vi förbereder oss för dagen kollar de flesta väderprognosen, som ofta inkluderar det maximala UV-indexet, vilket ger en indikation på potentiella solskador. En grupp forskare i Australien och Nya Zeeland har kommit överens om att om UV-indexet överstiger 3 rekommenderas det att applicera solskydd i ansiktet, på huvudet och nacken samt på alla andra kroppsdelar som inte täcks av kläder oavsett vilka aktiviteter som är planerade för dagen.

Hur man införlivar solskydd i vardagen

Verkligheten är att även om vi är medvetna om alla faror som exponering för solen innebär och tror att vi har gjort allt för att skydda oss – är det troligen inte fallet. Tumregeln för en engångsapplikation är 2 mg per cm hud, baserat på FDA, vilket betyder att du bör applicera 1/4 till 1/2 tesked solskydd i ansiktet. Den mängden är dock omdebatterad och de flesta rekommendationer säger bara att man ska applicera så mycket man kan och känner sig bekväm med. Ett säkrare tips är dock att applicera två tunnare lager (låta det första torka innan det andra appliceras) dagligen. Efter två timmars solexponering bör solskyddet helst appliceras på nytt.

WHO rekommenderar att kemiskt solskydd ska appliceras minst 20 minuter före solexponering och återappliceras efter två timmar. Mineraliskt solskydd blir effektivt omedelbart efter applicering eftersom det inte behöver tränga in i huden för att verka. Studier har visat att människor vanligtvis applicerar för lite solskydd, vilket påverkar skyddsfaktorn negativt. Forskare har också kommit fram till att när människor får all information (om korrekt applicering) tenderar de att applicera mer tillräckliga mängder och är bättre skyddade som resultat. I vår vardag är det mesta av kroppen täckt, vilket gör ansiktet till den mest exponerade delen.

För att integrera solskydd i vår dagliga rutin finns flera alternativ. Ett är att börja med den vanliga fuktighetskrämen, låta den absorberas och sedan applicera solskydd. Ett annat är att använda en dagkräm med SPF som är tonad och mattande så att den ersätter behovet av smink. Det tredje, men minst rekommenderade alternativet, är att först applicera solskydd, sedan vänta några minuter för att solskyddet ska sätta sig och slutligen applicera smink på ett sätt som inte stör solskyddets skyddande lager: med duttande rörelser, inte gnuggande.