Heute haben wir die Freude, Yong Mi, Gründerin der The Living Ocean Stiftung, zu interviewen. The Living Ocean ist eine gemeinnützige Stiftung mit Sitz in den Niederlanden. Alles begann, als Yong Mi in Sansibar lebte und den Hilfsbedarf des Ozeans erkannte. Sie begann, die lokale Gemeinschaft über das Meeresleben aufzuklären und gründete neben vielen anderen Projekten eine Schildkrötenaufzuchtstation. Heute unterstützt die Stiftung weltweit Meeresprojekte und bezieht lokale Gemeinschaften in nachhaltige Lösungen ein.

 

 

Kannst du uns zurück zu dem Moment führen, als du dich zum ersten Mal in die Unterwasserwelt verliebt hast? Was hat dich am Tauchen so fasziniert?

Ich war schon immer ein Wasser-Mensch und begann mit 25 Jahren zu tauchen. In allen meinen Urlauben habe ich zuerst geprüft, wo ich tauchen wollte, und dann, ob es auch ein schönes Urlaubsland ist. Ich denke, mein Urlaub in Ägypten war der Moment, in dem ich wirklich süchtig wurde. Es war ein einwöchiger Tauchurlaub in Marsa Alam. Es ist die Ruhe und das Gefühl der Schwerelosigkeit unter Wasser, das ich so sehr mag. Dieses Gefühl ist, als würde man unter Wasser in einer unglaublich schönen Umgebung fliegen, mit den verschiedenen Farben und Fischen, die ich noch nie zuvor gesehen hatte. Es ist sehr friedlich.

Als Tauchlehrerin hast du viele verschiedene Unterwasserorte erkundet. Welcher hat dich am meisten beeindruckt und welche Begegnung mit Meereslebewesen ist dir bisher am nachhaltigsten in Erinnerung geblieben?

Ich habe so viele Orte gesehen, aber ich denke, Französisch-Polynesien und das Tauchen in Niue (eine kleine Insel im Pazifik) waren fantastisch. In Französisch-Polynesien war einfach alles größer und mehr, und rund um Niue war die Sicht unter Wasser unglaublich. Dort habe ich noch nie so viele Seeschlangen gesehen, und die Unterwasser-Topographie war für mich sehr besonders, weil sie hauptsächlich aus Lava bestand. Aber in Sansibar habe ich an einem Tag die meisten Schildkröten gesehen. Ich konnte an zwei Tauchgängen zwischen 20 und 40 Schildkröten sehen. Diese Schildkröten schliefen oft am selben Ort, sodass ich sie immer wiederfinden konnte. Sie waren sehr entspannt, sodass wir ihnen ziemlich nahe kommen konnten, und sie schliefen oder fraßen einfach. Leider sehen wir jetzt nur noch eine Schildkröte pro Monat, dieser Rückgang bricht mir wirklich das Herz.

Nach 15 Jahren in Sansibar hast du sicher unglaubliche Veränderungen im marinen Ökosystem miterlebt. Kannst du eine besondere Erinnerung teilen, die dir die Bedeutung des Meeresschutzes verdeutlicht hat?

Der Grund, warum ich die NGO Under The Wave Zanzibar gegründet habe, war der drastische Rückgang der Meeresschildkröten. Wie gesagt, ich sah früher zwischen 20 und 40 Schildkröten bei zwei Tauchgängen, das war normal. Aber nach 10 Jahren sah ich weniger Schildkröten, und nach 15 Jahren sahen wir nur noch 1 SCHILDKRÖTE im MONAT. Das hat mir das Herz gebrochen. Ich habe recherchiert und 50 Fischer interviewt, was sie vor 20 und 10 Jahren gesehen haben. Ich fragte sie nach Schildkröten, Rochen, Haien und anderen Veränderungen. Die Fischer gaben zu, dass sie Schildkröten aßen und auch die Eier der Schildkröten stahlen. Sie wussten, dass es verboten war, aber niemand unternahm etwas dagegen. Deshalb habe ich zusammen mit Laura Rosset, einer Meeresbiologin, die NGO Under The Wave Zanzibar gegründet. Unser erstes Projekt war das Schildkröten-Nistprojekt. Hier verlegen wir die Eier der Schildkröten, damit wir sicher sein können, dass sie nicht gestohlen werden. Gleichzeitig begannen wir mit unseren Gemeindetreffen, um über die Bedeutung des Meeresschutzes zu sprechen.

Die „The Living Ocean“-Stiftung hat viele erfolgreiche Projekte umgesetzt! Auf welche Initiative bist du besonders stolz und warum?

Nun, ich bin auf alle stolz. Aber ich denke, unser Umweltbildungsprogramm an den lokalen Schulen ist großartig. Wir unterrichten jede Woche an der Kikomani-Schule und der Matemwe-Schule. Mir ist aufgefallen, dass viele Bildungsstunden in der Schule nur ein- oder zweimal stattfinden. Aber das wollte ich nicht. Ich wollte eine dauerhafte Veränderung im Bereich Meeresschutz. Wir haben eine Klasse für ein ganzes Jahr und unterrichten jede Woche über Meeresschutz. Wir hatten Zoe, eine Studentin der Windesheim Universität, die Global Project und Change Management studiert. Sie hat ein neues Handbuch für unser Umweltbildungsprogramm erstellt, und seitdem läuft es sehr gut. Wir haben Theaterstücke, Präsentationen, Rollenspiele, Spiele und Exkursionen zu jedem Thema. Am Ende des Programms erhalten die Schüler einen kleinen Fragebogen, ein T-Shirt mit der Aufschrift „Ocean Hero“ und ein Zertifikat. Wir wissen, dass die Jugend die Zukunft ist! Nelson Mandela sagte einmal: „Die Jugend von heute sind die Führer von morgen.“ Wir sind die Jugend, wir sind die Zukunft, wir sind die Generation, die voranschreiten wird. Ich bin auch sehr stolz, dass wir jetzt zwei Meeresbiologen aus Tansania/Sansibar in unserem Team haben. Letztes Jahr kam Faraji zu uns, er ist aus Dar Es Salaam und hat seinen Bachelor in Meereswissenschaften gemacht. Und dieses Jahr haben wir Hawa eingestellt, dieses großartige Mädchen kommt aus Sansibar und hat ihren Bachelor in Meereswissenschaften. Für uns ist es wichtig, Arbeitsmöglichkeiten für die Menschen in Tansania/Sansibar zu schaffen. Sie sind auch ein gutes Beispiel für unser Umweltbildungsprojekt, damit die Schüler sie als Vorbild sehen können.

 

 

Die Einrichtung einer Schildkrötenaufzuchtstation ist eines deiner beeindruckenden Projekte. Welche Herausforderungen gab es bei der Gründung der Aufzuchtstation und wie hast du sie gemeistert?

Die Einrichtung der Schildkrötenaufzuchtstation verlief ziemlich reibungslos. Das Melia Zanzibar Hotel hat uns von Anfang an bei unserem Projekt unterstützt. Sie stellten uns ein Stück Strand zur Verfügung und halfen beim Bau des Schildkröten-Nistzentrums. Die Verlegung der Eier ist nicht die beste Option, denn es ist besser, das Nest zu belassen, damit die Schildkröten natürlich schlüpfen. Aber das ist momentan die beste Lösung für Sansibar, weil die Schildkröten immer noch wegen ihres Fleisches getötet und die Eier gestohlen werden. Ich denke, die größte Herausforderung ist, die Gemeinschaft davon zu überzeugen, mit dem Töten der Schildkröten und dem Stehlen der Eier aufzuhören. Wir führen monatliche Treffen mit dem Sheha (Dorfvorsteher) und den Fischern durch, um über die Bedeutung des Meeresschutzes und die Gründe zu sprechen, warum man die Schildkröten nicht töten und die Eier nicht nehmen sollte.

Es ist großartig, wie sehr du die lokale Gemeinschaft einbeziehst. Kannst du einen denkwürdigen Moment teilen, in dem du die Wirkung der Aufklärung der lokalen Gemeinschaft über Meeresleben und Schildkröten erlebt hast?

Wir führen unsere Gemeindetreffen jetzt seit 3 Jahren durch. Und langsam sehen wir, wie sie kooperieren. Wir arbeiten jetzt mit der Fischereipatrouille in Matemwe zusammen, und sie haben uns schon ein paar Mal angerufen, weil sie eine Schildkröte von Fischern beschlagnahmt haben. Das bedeutet, dass Bewusstsein entstanden ist und die Gemeinschaft beginnt zu verstehen, dass sie die Schildkröten nicht töten dürfen. Wir halten weiterhin unsere Gemeindetreffen ab und sprechen mit ihnen über die Bedeutung des Meeresschutzes.  

 

Du arbeitest mit internationalen Organisationen und Freiwilligen aus aller Welt zusammen. Wie hat die Zusammenarbeit mit ihnen deine Naturschutzbemühungen bereichert?

Im Moment arbeiten wir mit Freiwilligen, die uns bei all unseren Projekten zum Meeresschutz unterstützen. Es ist erstaunlich zu sehen, wie viele Menschen ihre Zeit spenden möchten und daran interessiert sind, im Meeresschutz zu helfen. Ich merke wirklich, dass eine Bewegung entsteht... Es ist besonders schön, wenn Freiwillige für längere Zeit kommen. Sie lernen viel und können wirklich zu einer besseren Zukunft beitragen.

Kannst du uns eine Geschichte von einem erfolgreichen Meeresschutzprojekt erzählen?

Ich denke, alle unsere Projekte entwickeln sich weiter, das eine schneller als das andere. Unser Umweltbildungsprogramm ist ein großer Erfolg, und wir freuen uns zu sehen, wie eifrig die Schüler lernen, wie sie ihren eigenen Ozean schützen können. Auch unsere Korallenaufzucht läuft sehr gut. Wir pflanzen sogar kleine Korallen aus, um ein natürliches Riff aufzubauen. Faraji, unser Meeresbiologe, wird für dieses Projekt verantwortlich sein. Er konnte alle seine Tauchkurse bei uns absolvieren, um seiner Leidenschaft nachzugehen.  

Du arbeitest mit Suntribe und unseren riff-freundlichen Sonnenschutzmitteln zusammen! Wie trägt diese Partnerschaft zum Schutz der Korallenriffe rund um Sansibar bei?

Ich habe viele Jahre nach einer Zusammenarbeit mit einem riff-, korallen- und meereslebensfreundlichen Sonnenschutzmittel gesucht. Zu viele Menschen wissen nicht, dass bestimmte Chemikalien den Korallen und dem Meeresleben wirklich schaden. Sansibar ist umgeben vom unberührtesten Indischen Ozean mit erstaunlich türkisfarbenem Wasser. Ich tauche dort seit 15 Jahren, und das Riff ist mein Wohnzimmer. Es bricht mir das Herz, die Korallen sterben zu sehen und das Meeresleben leidet. Ich denke, es ist ein guter Weg, Touristen zu informieren und ihnen klarzumachen, dass diese Chemikalien schädlich sind und sie sich daran gewöhnen müssen, Sonnenschutzmittel zu kaufen, die für Korallen und Meeresleben sicher sind!

Blick in die Zukunft: Was sind deine Ziele für „Under The Wave Zanzibar“ und die „The Living Ocean“-Stiftung?

The Living Ocean erhält Fördermittel für alle unsere Projekte in Sansibar für Under The Wave Zanzibar. Ich denke, das ultimative Ziel ist, die Gemeinschaft stärker einzubeziehen und ihnen zu vermitteln, wie wichtig es ist, ihre eigene Insel und ihren Ozean zu schützen. Die Gesundheit unseres Ozeans und die Lebensgrundlagen von Millionen Menschen hängen alle von gut verwalteten Fischereien ab. Deshalb ist Bildung so wichtig. Es wäre großartig, wenn die Gemeinschaft in Zukunft verschiedene Projekte koordinieren und unterstützen könnte.

Über Yong Mi Janse

Yong Mi ist eine leidenschaftliche Tauchlehrerin aus den Niederlanden. Sie hat an verschiedenen Orten in Asien gearbeitet und betreibt ihr eigenes Tauchzentrum in Sansibar, Tansania. Ihre Leidenschaft ist die Unterwasserwelt, und neben Afrika ist sie an vielen verschiedenen Orten getaucht, darunter Französisch-Polynesien, Thailand, Indonesien, Neuseeland, Australien und Ägypten.