Rachael Hooper – Vom Kitesurf-Anfänger zur Profi
Heute habe ich das Vergnügen, mit dem jüngsten Mitglied des Suntribe-Teams, Rachael Hooper, zu sprechen. Rachael ist eine britische Kitesurferin aus Exmouth, Großbritannien, die im jungen Alter von 15 Jahren gerade die Women’s Pro Freestyle British Championships gewonnen hat. Rachael nimmt erst seit zwei Jahren an Wettkämpfen teil und hat bereits im letzten Jahr die unter 19 Mädchen Freestyle British Championships gewonnen. Derzeit ist sie für Großbritannien bei den Jugend-Olympischen Spielen 2018 in Buenos Aires nominiert. Rachael fühlt sich auf allen Arten von Boards zu Hause, und wenn man sie nicht ein paar Meter über dem Ozean fliegen sieht, surft sie wahrscheinlich irgendwo in den Bergen auf ihren geliebten Skiern Powderwellen oder fährt Skateboard durch die Stadt.
Wie bist du zum Kitesurfen gekommen, Rachael?
Das ist eigentlich eine lustige Geschichte. Mein Bruder Eddie war richtig gut befreundet mit Tom Bridge, dem Red Bull Kitesurf-Athleten, und hat bei ihm gelernt. Da Eddie kiten konnte, hat meine Mutter mich ermutigt, mit etwa 11 Jahren meine erste Stunde bei Steph (Steph Bridge, Toms Mutter und ehemalige Kiteboarding-Weltmeisterin, die jetzt zusammen mit Eric Bridge die Edge Watersports Academy leitet) zu nehmen und es auszuprobieren. Und sagen wir mal so, es war nicht die beste Erfahrung! Es war ein nasser, regnerischer, kalter Wintertag und ich wurde ohne großes Interesse an dem Sport aufs Wasser geschickt. Ich hatte noch nie in meinem Leben irgendeinen Drachen fliegen lassen und war absolut verängstigt! Also war ich beim ersten Mal auf dem Kite und habe jede Sekunde gehasst, ich fühlte mich außer Kontrolle und super ängstlich! Als ich vom Wasser kam, sagte ich meiner Mutter, dass ich nie wieder kitesurfen gehen wolle und auch keine Absicht hätte, es jemals wieder zu tun!
Aber wie Mütter nun mal sind, ziemlich überzeugend, hatte meine Mutter etwa zwei Jahre später, als ich 13 war, wieder eine Stunde für mich gebucht, und ich freute mich nicht darauf! Ich wollte nicht noch einmal die gleiche Erfahrung machen und war widerwillig. Aber Mütter sind Mütter, sie hat mich gezwungen zu gehen, und zu meiner Überraschung habe ich jede einzelne Sekunde geliebt, ich stand beim ersten Versuch auf dem Board, was wahrscheinlich nur etwa 10 Meter waren, aber es war ehrlich gesagt das beste Gefühl der Welt, und dann hatte ich den Virus! Bis heute kann ich meiner Mutter nicht genug danken und bin so dankbar, dass sie mich noch einmal hat probieren lassen!!
Das ist eine richtig coole Geschichte! Vom absoluten Anfänger hast du es ins Finale der Junior Girls' Championships 2017 geschafft, die du gewonnen hast, und folglich ins Finale der Women’s Pro Championships dieses Jahr. Ich habe gehört, es war ziemlich knapp zwischen dir und Jessie Tucker – wie nervenaufreibend war der ganze Wettbewerb für dich?
Wow, ja, es war super nervenaufreibend! Ich bin ohne jegliche Erwartungen angetreten, weil ich wusste, dass das Wettbewerbsniveau ziemlich hoch ist und Jessy und Holly (eine weitere Teilnehmerin) wirklich gut sind und ich sie als Vorbilder sehe. In der ersten Runde gab es nicht viel Wind, sodass wir leider nicht antreten konnten, aber die zweite Runde brachte uns mehr Glück und etwas Wind, und wir konnten einige Läufe fahren. Ich war so nervös, überhaupt rauszugehen, weil ich mich nicht blamieren wollte, da ich wusste, dass alle anderen sehr gut sind. Ich wurde Erste in meinem Lauf und schaffte es auf den zweiten Platz im Finale, was super cool war. Also kam die vierte und letzte Runde, und ich war bereit, alles zu geben! Die Bedingungen waren nicht ideal für Freestyle, aber wir mussten das Beste daraus machen! Jess gewann den ersten Lauf, ich den zweiten, und dann war alles offen im dritten und letzten!
Ich ging zuerst mit meinem sieben (sieben Meter breiten Kite) raus und war total überpowert, dann ließ der Wind plötzlich nach und ich konnte nicht mehr gegen den Wind anhalten, also kam ich schnell rein, da mein Bruder am Strand mit einem anderen Kite als Backup bereitstand. Ich tauschte meinen Kite und ging wieder raus, hatte aber keinen guten Lauf, da es nicht ganz windig genug war, um alle Tricks zu machen, die ich vorhatte. Trotzdem gab ich mein Bestes und war zufrieden damit. Es war ein riesiger Schock, als ich erfuhr, dass ich gewonnen hatte und zur Women’s Pros British Champion gekrönt wurde, und ich war so glücklich, ich konnte allen, die das möglich gemacht haben, nicht genug danken.
Wie sieht die Kitesurf-Szene im Vereinigten Königreich aus?
In Exmouth geht es auf dem Wasser richtig ab! Wir haben zwei Haupt-Kitespots, den Hauptstrand und den Ententeich, und beide sind so beliebt, dass es nie langweilig wird! Die Messlatte wird ständig höher gelegt, und wir pushen uns gegenseitig bis an die Grenzen, egal wie krass dein Können ist! Steph hat die Edge Youth Kite Academy, einen kostenlosen Club, in dem alle Fahrer bis 18 Jahre mitmachen können. Wir verbringen donnerstags nach der Schule zwei Stunden auf dem Wasser, und sie gibt uns Tipps und Unterstützung, um bessere Fahrer zu werden. Wir haben immer viel Spaß, es ist eine großartige Erfahrung, und jede Woche sind neue Gesichter dabei. Wenn wir nicht kiten, treffen wir uns trotzdem zum gemeinsamen Training. Exmouth ist definitiv der beste Ort, um dein Können zu verbessern, mit so vielen Leuten, die dich pushen, und die Möglichkeiten sind endlos!
Du bist schon zu Kitesurf-Wettkämpfen und Camps rund um den Globus gereist – welcher Spot hat dir bisher am besten gefallen und warum?
Das ist ehrlich gesagt eine schwierige Frage. Bisher habe ich die Atmosphäre in Gizierra in Italien sehr gemocht, aber das beste Freestyle-Kiten, das ich je erlebt habe, war in Dakhla, Marokko. Das Wasser war dort so flach und der Wind sehr gleichmäßig! Ich kann es jedem nur empfehlen!
Wie hat das Kitesurfen dein Leben beeinflusst? Wie findest du neben der Schule Zeit fürs Kiten und deine anderen Sportarten?
Meine Hauptsportarten sind Wasseraktivitäten, aber ich fahre auch so viel wie möglich Ski, surfe und Skateboard! Ich mache immer zuerst meine Schularbeiten, und sobald die erledigt sind, bin ich frei! Dieses Jahr mache ich meine großen Prüfungen, da kann es für eine Weile etwas stressig werden, aber hoffentlich nicht zu schlimm! Danach habe ich viel mehr Zeit fürs Kiten und Training, da das College flexibler ist, und hoffentlich kann ich auch ein paar mehr Reisen machen!
Das wirst du sicher auch schaffen. Lass uns ein bisschen über Sonnencreme sprechen. Ich weiß, dass das Vereinigte Königreich nicht gerade als einer der sonnigsten Orte der Welt bekannt ist, aber wie oft benutzt du Suntribe Sonnencreme?
Typischerweise ist das Vereinigte Königreich nicht sehr sonnig, aber dieses Jahr war es eine Hitzewelle, und ich habe den ganzen Sommer über Sonnencreme benutzt! Aber selbst wenn es nicht so sonnig ist, benutze ich die Sonnencreme auf dem Wasser, weil es mir sehr wichtig ist, geschützt und sicher zu bleiben. Auf dem Wasser ist man immer den Elementen ausgesetzt, und Suntribe sorgt dafür, dass deine Haut frisch aussieht! Ich gehe auch jedes Weihnachten mit meiner Familie Skifahren, und wir benutzen sie dann auch alle, also ist sie wirklich ein toller Allrounder!
Was magst du am meisten daran?
Ich bin ständig im Ozean und würde ihn gerne als mein zweites Zuhause bezeichnen. Ich mag, dass die Sonnencreme so organisch ist, und ich habe wirklich das Gefühl, meinen Beitrag zu leisten und etwas zurückzugeben. Sie lässt sich leicht auftragen und fühlt sich fantastisch auf der Haut an, es gibt wirklich nichts Vergleichbares!!
Das freut mich zu hören. Zu guter Letzt, welche Kitesurf-Herausforderung wirst du als nächstes meistern?
Ich habe kürzlich mit Kitefoiling angefangen, und mein aktuelles Ziel ist es, es zu meistern, damit ich für die Olympischen Spiele 2024 bereit bin. Wie du vielleicht gehört hast, ist Kitesurfen jetzt eine olympische Sportart! Ich bin in einem Programm, um eine der britischen Fahrerinnen bei den Olympischen Spielen zu sein, und ich bin so dankbar für die Unterstützung der Bridges, da Steph und Guy (von der Edge Kitesurfing Academy) mir super helfen werden, dieses Ziel zu erreichen!!