Suntribe entwickelt sorgenfreie Sonnenschutzmittel. Im Wesentlichen bedeutet das, dass wir nur Inhaltsstoffe verwenden, die absolut sicher für Menschen und die Umwelt sind. Die Geschichte von Suntribe begann Anfang der 2010er Jahre, als ich in Australien lebte.

In Australien sah ich zum ersten Mal in meinem Leben Menschen, die sich tatsächlich für Sonnenschutz interessierten und darüber sprachen, und ich lernte schnell, dass es „guten Sonnenschutz“ und „schlechten Sonnenschutz“ gibt. Meine Freunde waren sehr besorgt um den Ozean und seine Korallenriffe, und die Diskussion lief im Grunde darauf hinaus: Dieser Sonnenschutz schadet dem Riff und dieser nicht. Das motivierte mich, meine Gewohnheiten zu ändern und tatsächlich darauf zu achten, welchen Sonnenschutz ich verwendete. Glücklicherweise lernte ich, was Zink eigentlich ist, dass es die häufigste Basiszutat in den guten (mineralischen) Sonnenschutzmitteln ist. Dass es einen nicht weiß macht, wie ich es mir immer vorgestellt hatte, wenn ich an Zink dachte. Und dass die schlechten (chemischen) Sonnenschutzmittel Menschen genauso schaden wie den Korallenriffen. Ein eindrucksvolles Beispiel ist, dass gängige Sonnenschutz-Chemikalien tatsächlich einer der größten (drittgrößten nach Alkohol und Zigaretten) Faktoren für männliche Unfruchtbarkeit sind. Es versteht sich von selbst, dass ich von der Idee überzeugt war, den guten Sonnenschutz für den Rest meines Lebens zu verwenden.

Zwei Jahre später zog ich nach Portugal, um als Surflehrer zu arbeiten. Meine erste Priorität war, mir guten Sonnenschutz zu besorgen, und es war ein Albtraum, als ich nach der Suche in jedem Geschäft an der Algarve mit leeren Händen dastand. Nach ein paar Wochen mit dem schlechten Sonnenschutz konnte ich es nicht mehr ertragen, meine australischen Freunde (und den Ozean) zu enttäuschen. Glücklicherweise griff hier der Zufall ein und brachte mich auf den Weg, der zur Gründung von Suntribe führen sollte. Als ich immer intensiver über Sonnenschutz schimpfte und meine Unzufriedenheit ausdrückte, stieß ich auf eine Person, die mir sagte, ich müsse mir keine Sorgen machen. Anscheinend sei es möglich, eine Art Sonnenschutzmittel selbst herzustellen, direkt hier in der Küche, erzählte er mir.

Gesagt, getan: Nach einem kurzen Einkauf landeten wir in seiner kleinen Küche und begannen zu mischen. Faszinierend war, dass das, was wir hergestellt hatten, tatsächlich dem guten Sonnenschutz ähnelte, den ich in Australien gekauft hatte. Wir nahmen es zum Strand zum Testen mit. Und siehe da, es funktionierte genauso gut wie die Produkte, die ich in Australien gekauft hatte. Obwohl ich zugeben muss, dass es noch nicht perfekt war (manchmal wurde das Zink gelb, manchmal war es hart wie Stein, und manchmal gab es große Klumpen), wusste ich, dass ich auf der Spur von etwas Gutem war. Als wir etwas halbwegs Stabiles hergestellt hatten, begann ich es während meines Surfunterrichts zu verwenden, und es war ein sofortiger Erfolg bei den Schülern. Jeder wollte die kokosnussduftende weiße Paste statt des schicken Sticks in der Plastikverpackung mit chemischen UV-Filtern. Die Anziehungskraft des Reinen und Natürlichen passte perfekt zur Einstellung der Surfer und zur Idee, sich selbst und den Ozean zu schützen.

Der erste Sonnenschutz, den ich in der Küche in Portugal herstellte, war die Formel, die später zum ersten Produkt von Suntribe wurde, dem Face & Sport Zinc Sunscreen. Diese Formel besteht aus 3 Zutaten und funktioniert fantastisch, sie hält jahrelang und man bekommt keinen Sonnenbrand. Ich war so fasziniert. Die Alternative in den Geschäften sah damals genauso aus, funktionierte genauso, hatte aber 27 Inhaltsstoffe, von denen 10 im EU-Chemikalienportal als schädlich für Menschen oder die Umwelt gelistet waren. Mit dieser ersten Formel kehrte ich nach Schweden zurück und zur Universität, um Hilfe zu bekommen, damit das Produkt kommerziell nutzbar wird. Dort fand ich meine Partner Hampus und Julia, und wir begannen ohne Verzögerung die Reise. Mit Hilfe der Labore und Chemiker der Universität verfeinerten wir die Formel und produzierten unsere ersten „echten“ Produkte. Wir beantragten Fördermittel für SPF-Tests (die sich als sehr teuer herausstellten) und begannen darüber nachzudenken, wie wir auch andere von der Schönheit unserer 3-Zutaten-Sonnenschutzformel überzeugen können.

Das stellte sich als schwieriger heraus als gedacht. Wir riefen an, schrieben E-Mails, erstellten schicke PDFs, nichts funktionierte. Die Leute sahen einfach nicht den Reiz oder verstanden den Unterschied zu dem, was es bereits gab. Letztlich tätigten wir so einen Verkauf, dann beschlossen wir, die Strategie zu ändern. Wir packten alle unsere Produkte ins Auto und fuhren an die französische Sommerküste an der Südwest-Surfküste. Dort gingen wir von Geschäft zu Geschäft und stellten mit unserem begrenzten Französisch das Produkt und die Marke vor. Endlich begann es zu funktionieren. In der realen Welt konnten die Menschen den Reiz klarer sehen, konnten den Unterschied buchstäblich riechen, fühlen und ausprobieren. Wir verbrachten den ganzen Sommer in Frankreich und verkauften unseren Vorrat zweimal aus. An einem Punkt musste unser Mitgründer Hampus seine Familie in Schweden rekrutieren, um ihm beim Etikettieren der neu produzierten Produkte zu helfen, nachdem wir zu unserer großen Überraschung nach nur wenigen Wochen Verkauf nichts mehr auf Lager hatten. Fünf Jahre später ist Suntribe nun eine sorgenfreie Sonnenschutz-Alternative, die in fast jedem EU-Land erhältlich ist. Wir haben das sorgenfreie Konzept erweitert und bieten sowohl starke und sichtbare Zink-Sonnenschutzmittel für den Sport als auch leichte und unsichtbare Formulierungen für Gesicht und ganzen Körper an. Abgesehen davon, dass sie genauso gut wirken wie herkömmliche Sonnenschutzmittel, ist uns wichtig, dass alle unsere Produkte so zweckmäßig wie möglich sind. Das bedeutet, dass Sie für jeden einzelnen Inhaltsstoff, jede Verpackungswahl und sogar das Lager, von dem wir versenden, eine Begründung finden können. Wir glauben an Transparenz und daran, dass Sie als Nutzer von Suntribe einfach durch Wissen Vertrauen gewinnen können. Wir mögen nicht die alte Kosmetikweise, große Mengen an Inhaltsstoffen ohne ausreichende Begründung oder Erklärung zu verwenden, deshalb machen wir es anders. Erfahren Sie mehr über unsere Inhaltsstoffe und Produktion hier.

Eines der großen Probleme der Sonnenschutzindustrie heutzutage ist Greenwashing. Es gibt viele irreführende Aussagen großer Kosmetikunternehmen, und das macht es noch schwieriger, „guten“ Sonnenschutz zu finden. Zum Beispiel werben mehrere Unternehmen damit, dass sie riff-sicher sind und keine schädlichen Inhaltsstoffe für den Ozean enthalten, aber sie enthalten Inhaltsstoffe, die für Menschen schädlich sind. Oder sie behaupten, empfindlich zur Haut zu sein und für Babys geeignet, sind aber schädlich für die Riffe. Die starke Symbolik von Behauptungen wie riff-sicher und Öko-Zertifizierungen wird genutzt, um Verbraucher in ein falsches Sicherheitsgefühl zu locken. Tatsächlich werden viele große Kosmetikkonzerne ihre Formulierungen nicht wirklich zum Wohle der menschlichen oder ökologischen Gesundheit ändern, wenn es zu teuer ist. Deshalb haben wir keinen Wandel hin zu mineralischen Sonnenschutzmitteln bei großen Konzernen gesehen, bis regulatorische Änderungen die Verwendung bestimmter Inhaltsstoffe verboten haben. Obwohl diese Inhaltsstoffe bereits in peer-reviewed Studien als schädlich nachgewiesen waren. Deshalb betreibt Suntribe eigene Forschung und prüft alle unsere Inhaltsstoffe anhand der wissenschaftlichen Literatur.

Die Chance für guten Sonnenschutz wächst im gleichen Tempo, wie herkömmliche Sonnenschutzmittel hinterfragt und reguliert werden. Schon heute sehen wir, dass mehrere Länder und Regionen einige gängige chemische Sonnenschutzstoffe komplett verbieten. Die Kombination aus der Aufklärung der Bevölkerung über chemischen Sonnenschutz und der technologischen Entwicklung mineralischer Sonnenschutzmittel führt zu den Marktchancen. Traditionelle mineralische Formeln waren dick, ölig und aus Nutzersicht nicht attraktiv. Doch mit dem Wachstum des Marktes werden die Formulierungen immer besser, und heute gibt es gute Sonnenschutzformeln, die sich genauso gut anfühlen und wirken wie die schlechten. Ich glaube, es ist nur eine Frage von 5-10 Jahren, bis fast die Hälfte aller Sonnenschutzmittel auf dem Markt benutzerfreundliche, mineralische Formeln sind.

„Wenn du dich in einem Gleichgewicht befindest und deine Zeit auf eine Weise verbringst, die du als sinnvoll empfindest, dann kommt in der Regel auch das Geld.“

- Karl Roos

Der Grund, warum ich denke, dass Suntribe für mich als Unternehmer funktionierte, war, dass ich voll und ganz verstand und leidenschaftlich war für das, was ich erreichen wollte. Ich bin selbst Nutzer der Produkte und habe die Zerstörung von Korallenriffen gesehen und die Schäden herkömmlicher Sonnenschutzmittel verstanden. Das bedeutet, ich konnte die Botschaft so vermitteln, dass andere Menschen sich damit verbinden und sie verstehen konnten. Ich denke, die einfache Tatsache, dass mein Lebensstil eng mit meinem Geschäft verbunden ist, macht es viel leichter, auch in den schwierigen ersten Jahren durchzuhalten. Es sei angemerkt, dass Suntribe in den ersten drei Jahren kein Einkommen für die Gründer brachte. In dieser Phase braucht man starke Kräfte, die einen weitermachen lassen. Die Motivation, ein Geschäft aus anderen sinnvollen Gründen als Geld zu betreiben, ist eine der größten Stärken eines Unternehmers in der Start-up-Phase. Für mich persönlich ermöglichte Suntribe es, das Leben in den Tropen zu rechtfertigen, meine Zeit damit zu verbringen, faszinierende Menschen zu treffen, spannende Dinge zu studieren und schöne Bilder und Videos zu machen. Am Ende gilt: Wenn du dich in einem Gleichgewicht befindest und deine Zeit auf eine Weise verbringst, die du als sinnvoll empfindest, dann kommt in der Regel auch das Geld.