Die Diskussion über Mikroplastik ist nicht neu, aber mit der Weiterentwicklung der wissenschaftlichen Forschung bleibt dieses Thema hochaktuell! In einer kürzlich vom Plastic Soup Foundation erstellten Zusammenfassung wird die Auswirkung winziger Plastikpartikel sowohl auf unsere Gesundheit als auch auf die Gesundheit unseres Planeten erschreckend deutlich. Es ist Zeit zu handeln und genau zu verstehen, warum Mikroplastik ein so großes Problem darstellt, damit wir zu Veränderungen beitragen können.

„Kunststoff kann bis zu 90 % der Inhaltsstoffe in Kosmetika ausmachen“

- Die Plastic Soup Foundation

Was sind Mikroplastikpartikel?

Der Begriff Mikroplastik ist nicht einheitlich definiert. Er bezieht sich typischerweise auf kleine feste Partikel aus synthetischem Polymer. Plastikpartikel kleiner als 5 mm gelten als Mikroplastik. Sie zeichnen sich durch eine langanhaltende Persistenz in der Umwelt aus und sind sehr widerstandsfähig gegen biologischen Abbau. Die endgültige Definition von Mikroplastik entwickelt sich mit der laufenden Forschung weiter. Allgemein gesprochen können alle Arten von Kunststoffpartikeln, die absichtlich in Körperpflege- und Kosmetikprodukten verwendet werden, als Mikroplastik betrachtet werden. Dazu gehören auch Polymere! Obwohl die offizielle Definition der EU sich nur auf feste Plastikpartikel bezieht, sieht die Realität anders aus.

• Synthetische Polymere sind der Hauptbestandteil von Kunststoffen, Harzen, Beschichtungen und Farben. Sie werden auch in Kosmetika und Körperpflegeprodukten verwendet und waren bisher von jeglichen Beschränkungen ausgenommen. Sowohl Menschen als auch die Umwelt sind täglich in großem Umfang diesen Polymeren ausgesetzt, die persistent, bioakkumulierend und toxisch sind.
• Wasserlösliche Polymere sind Kunststoffe, die sich in Wasser auflösen, dispergieren oder aufquellen. Sie werden für Farben, Baustoffe, Körperpflegeprodukte und in der Landwirtschaft verwendet. Sie gelangen direkt oder indirekt in die Umwelt. Die geschätzten jährlichen Produktionsmengen dieser Polymere liegen allein in Europa im Millionen-Tonnen-Bereich. In ausreichend hohen Konzentrationen können wasserlösliche Polymere langanhaltende Veränderungen natürlicher ökologischer Prozesse verursachen. Außerdem haben sie das Potenzial, biologische Zellmembranen zu durchdringen.
• Flüssige und halbfeste Polymere können wasserlöslich sein oder unlösliche Tröpfchen bilden, abhängig von ihrer molekularen Struktur. Die Verwendung flüssiger Polymere übersteigt die von festen Polymeren. Jährlich gelangen 23.700 Tonnen lösliche, halbfeste flüssige Polymere aufgrund der Verwendung in Kosmetika in das Abwassersystem, verglichen mit 922 Tonnen festen synthetischen Polymeren kleiner als 5 mm. Dies zeigt deutlich die Bedeutung einer umfassenden Definition von Mikroplastik, um Greenwashing und falsche Sicherheit für Verbraucher zu vermeiden.

Es gibt 2 Arten von Mikroplastik: Mikroplastik ist ein (un)beabsichtigtes Nebenprodukt einer plastikdominierten Welt. Mikroplastik kann durch Fragmentierung größerer Plastikabfälle entstehen, die in Ozeanen und Ökosystemen landen. Dieses Plastik wird als „sekundäres Plastik“ bezeichnet, da es nicht beabsichtigt war, als Mikroplastik zu enden. Dann gibt es primäres oder gezielt hergestelltes Mikroplastik. Dabei handelt es sich um absichtlich hergestellte Plastikpartikel, die einer Vielzahl von Produkten zugesetzt werden (z. B. Kosmetika, Farben, Pharmazeutika und Düngemittel). In Europa gelangen jährlich 42.000 Tonnen dieser absichtlich hergestellten Mikroplastikpartikel aufgrund von Produkten, die diese Plastikpartikel in ihren Formulierungen enthalten, in die Umwelt. Einmal in der Umwelt und unseren Ökosystemen angekommen, sind sie nahezu unmöglich zu entfernen.

Was sind Mikroperlen?

Mikroperlen sind winzige Plastikpartikel, die absichtlich in Körperpflege- und Kosmetikprodukten verwendet werden. Sie kommen häufig in Peelingprodukten und Zahnpasta vor. Mikroperlen bestehen hauptsächlich aus Polyethylen (PE) und Polymethylmethacrylat (PMMA).

„Jede Minute gelangen 7 kg Plastik aus unseren Kosmetika in die Umwelt“

Wie gelangen Mikroplastikpartikel in die Umwelt?

Die Europäische Chemikalienagentur schätzt, dass jährlich etwa 3.800 Tonnen Mikroplastik durch die Verwendung von Kosmetik- und Pflegeprodukten in Europa in die Umwelt gelangen. Durch die Nutzung scheinbar harmloser Alltagsprodukte verursachen wir irreversible Verschmutzung. Sobald wir Produkte mit Mikroplastik verwenden (die mit bloßem Auge kaum sichtbar sind), gelangen diese direkt vom Badezimmerabfluss in unser Kanalsystem. Da Kläranlagen diese Plastikpartikel nicht vollständig herausfiltern können, tragen Mikroplastikpartikel aus unseren Kosmetika zur „Plastic Soup“ in unseren Ozeanen bei. Die wenigen Mikroplastikpartikel, die während der Abwasserbehandlung entfernt werden, bleiben im Klärschlamm zurück, der dann als Dünger in der Landwirtschaft verwendet wird. So kontaminieren Mikroplastikpartikel nicht nur unsere Ozeane, sondern auch unseren Boden. Plastikverschmutzung ist weitreichend! Plastikpartikel finden sich im Trinkwasser, in unserer Nahrung und sogar in der Luft, die wir atmen. Es scheint keinen Ort auf der Welt zu geben, der von Mikroplastikverschmutzung verschont geblieben ist. Plastik hat sich auf allen Ebenen in unserer Nahrungskette eingenistet, da jede Branche Plastik als gängigen Inhaltsstoff verwendet (von Lebensmittelverpackungen bis zu Baustoffen). Mikroplastik wurde am höchsten Punkt der Erde, dem Himalaya, und am tiefsten Punkt des Planeten, wie dem Marianengraben, sowie in allen Arten von Gewässern nachgewiesen.

„Plastikverschmutzung ist nicht nur eine Umweltkrise, sondern auch ein Problem für die menschliche Gesundheit“

- Die Plastic Soup Foundation

Sobald Mikroplastikpartikel in der Umwelt sind, ziehen sie Schadstoffe wie ein Magnet und Schwamm an und absorbieren diese. Die Plastikpartikel werden kontaminiert und von Organismen aufgenommen. Dieses aufgenommene Mikroplastik kann dann über die Nahrungskette bis zum Menschen gelangen, der folglich auch Mikroplastik und die von diesen Partikeln getragenen Chemikalien aufnimmt.

Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit Mikroplastik

Neuere wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass Plastik im menschlichen Blut nachweisbar ist. Sobald Plastikpartikel in unserem Blut sind, können sie in andere Körperbereiche gelangen und chronische Entzündungen verursachen, die mit zahlreichen Gesundheitsproblemen wie Autoimmunerkrankungen und Krebs in Verbindung stehen.

Neueste Forschungen haben Mikroplastik im menschlichen Lungengewebe sowie in der menschlichen Plazenta nachgewiesen. Weitere Studien haben gezeigt, dass Säuglinge bis zu 12 Monaten durchschnittlich 1.000.000 Mikroplastikpartikel täglich aus Babyflaschen aufnehmen. Dies gilt selbst dann, wenn die Flaschen gemäß den Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation sterilisiert und zubereitet werden.

Plastikprodukte enthalten chemische Zusatzstoffe, die in unseren Körper übergehen können. Einige dieser Chemikalien stehen im Zusammenhang mit ernsthaften Gesundheitsproblemen wie hormonbedingten Krebserkrankungen, Unfruchtbarkeit und neuroentwicklungsbedingten Störungen wie ADHS und Autismus.

Plastik in der Umwelt zieht Mikroorganismen wie schädliche Bakterien (Pathogene) an. Wenn Mikroplastik mit Krankheitserregern in unseren Körper gelangt, steigt das Infektionsrisiko. Die Umwelt- und Gesundheitsrisiken von (hergestelltem und sekundärem) Nanoplastik hängen alle mit ihrer geringen Größe zusammen. Nanopartikel mit einer Größe von 100 Nanometern oder weniger gelten als Nano und sind vergleichbar mit der Größe von Viren. Aufgrund ihres großen Oberflächen-Volumen-Verhältnisses können sie Schadstoffe aus der Umwelt aufnehmen. Kunststoffe selbst enthalten eine komplexe Mischung von Chemikalien, und beim Einatmen können diese Chemikalien und Schadstoffe vom Plastik in das exponierte Gewebe übergehen.

Nanopartikel können biologische Barrieren wie Darm, Plazenta und Gehirn überwinden. Daher können Nanoplastikpartikel das Blut, Organe und sogar einen Fötus erreichen. Eigenschaften von Plastik in dieser Größenordnung sowie ihre chemische Zusammensetzung bestimmen das Ausmaß der Partikeltoxizität. Nanoplastik ist potenziell toxischer als größere Partikel, da angenommen wird, dass die Toxizität mit abnehmender Größe zunimmt.

Was können wir gegen Mikroplastik tun?

Wie wir sehen, sind Mikroplastik und deren Verwendung in unseren täglichen Kosmetika ein dringendes Problem für die menschliche Gesundheit und das Wohl unseres Planeten. Auch wenn ein Großteil der Industrie scheinbar auf Plastik als versteckten Schönheitsbestandteil setzt, ist es durchaus möglich, natürliche, gesunde Produkte ohne Plastik herzustellen! Alle Suntribe-Produkte sind zertifiziert frei von Mikroplastik und alle unsere Formulierungen sind 100 % natürlich. Neben uns gibt es viele andere Marken, die Produkte ohne Plastik anbieten.

„Es ist möglich, wirksame Kosmetika ohne jegliches Plastik herzustellen!“

- Suntribe Team

Um sicherzustellen, dass Ihre täglichen Produkte sowohl für Sie als auch für die Umwelt sicher sind, können Sie die Beat the Microbead App herunterladen. Sie ist völlig kostenlos und einfach zu bedienen! Scannen Sie Produkte einfach vor dem Kauf und erfahren Sie, ob Ihre Lieblingskosmetika und Körperpflegeprodukte Mikroplastik enthalten. Wählen Sie dann einfach eine Marke, die kein Plastik in ihren Produkten verwendet.