"La crema solare SPF 50 applicata correttamente blocca il 98 percento dei raggi UVB, mentre una crema solare SPF 30 blocca il 97 percento dei raggi che causano scottature – la differenza è di un punto percentuale."

SPF sta per Fattore di Protezione Solare. In teoria, una crema solare con SPF 50 permetterebbe agli utenti di stare al sole cinquanta volte più a lungo rispetto a quanto potrebbero senza crema solare, mentre un SPF 30 implicherebbe che gli utenti possono stare al sole trenta volte più a lungo prima di scottarsi. Ma per le creme solari con alto SPF, teoria e realtà sono due cose diverse.

Spesso si presume che applicando una crema solare con SPF 50 si ottenga quasi il doppio della protezione rispetto a una con SPF 30. Questo non è vero, poiché la protezione extra offerta da un valore SPF più alto è trascurabile dopo SPF 15. Una crema solare SPF 50 applicata correttamente blocca il 98 percento dei raggi UVB, mentre una crema solare SPF 30 blocca il 97 percento dei raggi che causano scottature – la differenza è di un punto percentuale.

Indicare un numero alto di SPF su una crema solare può far sì che le persone abbiano una falsa sensazione di sicurezza. Quindi, approfondiamo alcune delle ricerche condotte sull'argomento.

Un test SPF condotto da Procter and Gamble illustra il problema degli SPF elevati. Hanno inviato una crema solare SPF 100 di un concorrente a cinque diversi laboratori per il test, dicendo che l'SPF previsto doveva essere tra SPF 20 e SPF 100. È emerso che i risultati SPF variavano tra SPF 37 e SPF 75 (curiosamente, la crema solare non è stata testata come SPF 100 in nessuno dei laboratori).

Nel passaggio successivo, gli stessi cinque laboratori hanno ricevuto un'altra crema solare, informati che l'SPF previsto era 80. Tre laboratori hanno restituito risultati vicini a SPF 80. Gli altri due laboratori hanno confermato un SPF rispettivamente di 54 e 70.

La spiegazione è che minime differenze nelle condizioni di test possono cambiare drasticamente il risultato. Per esempio, una variazione dell'1,7% nella trasmissione della luce può portare a un SPF misurato di 37 invece di 100, e piccole variazioni nella quantità di crema solare applicata possono causare discrepanze simili tra i risultati dei test. Poiché la scala SPF non è lineare, la fluttuazione nei risultati dei test aumenta all'aumentare dell'SPF.

Il Environmental Working Group (EWG) ha condotto i propri test e ha confermato l'affidabilità limitata dei test SPF. Secondo l'EWG, la maggior parte delle creme solari che hanno testato offriva solo dal 42 al 59% dell'SPF dichiarato.

I test SPF in vivo vengono condotti su soggetti umani. Per determinare il SPF, la crema solare viene letteralmente applicata su 10 soggetti con diversi tipi di pelle e poi si valuta dopo quanto tempo la pelle si scotta. Il test è quindi naturalmente soggetto a errori.

Nel 2019, le specifiche di test ISO sono state aggiornate per garantire risultati standardizzati con una maggiore affidabilità:

⇒ La crema solare deve essere applicata a gocce (almeno 15 gocce per 30 centimetri quadrati)

⇒ Le gocce devono essere distribuite in modo circolare, poi su e giù e infine da un lato all’altro

⇒ Il processo di stesura della crema solare sulla pelle deve durare da 30 a 40 secondi

⇒ Durante tutto il processo il dito guantato non deve mai staccarsi dalla pelle

⇒ Le persone che decidono se la pelle è scottata o meno devono avere la vista dei colori controllata (si raccomanda un controllo annuale)

⇒ Invece di far classificare il colore della pelle da un esperto, questo viene misurato da una macchina; c’è un limite sui colori specifici della pelle dei volontari e la media deve rientrare in un certo intervallo

⇒ Le lampade usate nei test UV proiettano un cerchio di UV sulla pelle

⇒ Devono emettere la stessa quantità di UV in modo costante su tutta l’area del cerchio

Poiché i test sono condotti su soggetti umani da assistenti di laboratorio umani, rimane un certo margine di errore. Per esempio, la persona che applica la crema solare dovrebbe esercitare una "pressione leggera". Questo è impossibile da standardizzare.

Per questo motivo, diverse aziende e organizzazioni hanno suggerito di vietare le creme solari ad alto SPF e di proporre metodi di test più affidabili che non coinvolgano soggetti umani.

La protezione solare effettiva di un prodotto è determinata dalla sua capacità di proteggerti sia dai raggi UVB che dai raggi UVA. I raggi UVB ti abbronzano, e un'esposizione eccessiva a essi è stata correlata all'insorgenza del cancro della pelle. I raggi UVA sopprimono il sistema immunitario, portano alla creazione di radicali liberi dannosi nella pelle, e l'esposizione a essi può anche causare il cancro della pelle. A differenza dei raggi UVB, i raggi UVA non ti abbronzano né arrossano la pelle. Pertanto, è impossibile sapere se sei stato esposto a una quantità rischiosa di raggi UVA.

Il biossido di zinco — il composto usato nella crema solare di Suntribe — è un filtro minerale UV che offre una protezione naturale sia contro i raggi UVA che UVB.

Uno dei problemi meno noti delle creme solari ad alto SPF è la loro scarsa efficacia nella protezione dai raggi UVA. I valori SPF riflettono solo la protezione contro i raggi UVB, quelli che causano scottature visibili. I raggi UVA, invece, non lasciano tracce sulla pelle fino a molto tempo dopo che il danno è stato fatto. Penetrano più in profondità, accelerando l'invecchiamento cutaneo, scatenando stress ossidativo e contribuendo allo sviluppo del cancro della pelle.

Ciò che rende questo particolarmente preoccupante è che studi hanno dimostrato che molte creme solari ad alto SPF non offrono una protezione adeguata dai raggi UVA—alcune forniscono solo un quarto della copertura UVA necessaria rispetto al loro SPF dichiarato. Questo significa che potresti proteggere la tua pelle dalle scottature, ma allo stesso tempo esporla a danni invisibili e a lungo termine.

Ancora peggio, la sensazione di sicurezza offerta da questi prodotti spesso porta a comportamenti più rischiosi al sole: le persone restano più a lungo all'aperto, applicano meno prodotto e dimenticano di riapplicarlo, assumendo di ricevere la massima protezione. Inoltre, per soddisfare le richieste di etichette con SPF più elevati, i produttori devono utilizzare quantità maggiori di filtri UV chimici, spesso in combinazioni complesse.

I prodotti con alto SPF possono comportare rischi significativi per la salute, poiché la concentrazione di sostanze chimiche filtranti i raggi UV è molto più alta rispetto ai prodotti con valori SPF più bassi. Più alto è l’SPF, più è probabile che la tua crema solare contenga filtri UV chimici.

Ciò aumenta la probabilità di irritazioni cutanee, reazioni allergiche e assorbimento sistemico. Ingredienti come ossibenzone e ottinoxato, comunemente usati nei prodotti SPF 50+, sono stati rilevati nel flusso sanguigno molto tempo dopo l’uso e sono noti per i potenziali effetti di interferenza ormonale e danni ai tessuti. Perciò ha molto senso controllare sempre la sicurezza dei filtri UV e degli altri ingredienti utilizzati, e considerare come alternative le creme solari SPF 20 e SPF 30. Non è necessariamente necessario usare una crema solare SPF 50.

Poiché un valore SPF superiore a 30 richiede l'uso di ingredienti aggiuntivi potenzialmente dannosi, questi possono rappresentare anche una minaccia per l'ambiente.

Quando si applica la crema solare e si va a nuotare in mare o si fa la doccia, essa si lava via dalla pelle e finisce nell'ambiente circostante. Questo potrebbe essere, ad esempio, le barriere coralline, durante le tue vacanze estive in spiaggia, minacciandone la salute sbiancando i loro tessuti e mettendo a rischio l'integrità della vita oceanica. Ricorda che anche le acque reflue finiscono nell'ambiente e quindi anche le sostanze chimiche in esse contenute.

In questo contesto, le creme solari con alto SPF possono fare più male che bene, sia a te che al pianeta.

Come ultimo esempio, vale la pena menzionare che l'EWG — un'organizzazione no-profit di ricerca ambientale specializzata in prodotti crema solare — ritiene che i produttori dovrebbero smettere di vendere prodotti con alto SPF del tutto. Le autorità australiane hanno già fissato un limite massimo di SPF a 30, mentre i regolatori europei e giapponesi a 50. Anche se tali decisioni politiche non sono ancora state attuate negli USA, la FDA sta attualmente lavorando per implementare limiti simili.

Per questi motivi, noi di Suntribe offriamo attualmente principalmente creme solari SPF 20 e creme solari SPF 30 con filtri UV minerali naturali. Le nostre creme solari sono un piacevole mix di bloccanti UV minerali e oli, burri e cere biologici per garantirti una consistenza liscia, resistenza all’acqua, protezione dal 94 al 97% di tutti i raggi UVB, oltre a un’eccellente protezione dai raggi UVA.

Come ultima novità nel nostro portafoglio, offriamo ora anche la nostra prima crema solare SPF 50 solo minerale. Naturalmente, utilizziamo ancora solo ingredienti naturali e una combinazione innovativa di olio di semi di Pongamia Glabra e filtri UV minerali Non-Nano per ridurre l’effetto di sbiancamento. Inoltre, la nostra linea Zinc Sun Stick è ora disponibile anche in SPF 50 — e in linea con la nostra promessa di offrire creme solari biologiche senza preoccupazioni, contiene ancora solo 3–4 ingredienti e utilizza Ossido di Zinco Non-Nano come unico filtro UV minerale. Se dopo aver letto questo articolo desideri ancora un SPF 50, ti consigliamo vivamente di scegliere una delle nostre creme solari SPF 50!