Intervista di Suntribe a CleanSea
CleanSea è stata fondata da due fratelli, Lukas e Mikaela. La loro organizzazione organizza regolarmente pulizie sulla costa occidentale della Svezia per preservare la vita marina liberandola dall’inquinamento da plastica. Abbiamo avuto l’opportunità di parlare con loro di persona e porre alcune domande sul loro lavoro, i loro risultati e i loro sogni.
Perché avete fondato CleanSea?
Fin dall’infanzia, io e il mio fratello gemello Lukas abbiamo camminato lungo la costa, fatto snorkeling per esplorare la vita sotto le onde e osservato con meraviglia la vita marina nuotare sotto i moli.
Tuttavia, in 23 anni ho anche assistito a qualcosa di preoccupante. Le ondate di rifiuti che ogni giorno si riversano incessantemente dal mare. Per dare un’idea, il volume di questa plastica è equivalente a 5 vasche da bagno piene che si riversano sulle rocce e sulle spiagge della costa nord-occidentale ogni ora. Sono 120 vasche da bagno al giorno, che si traducono in molte centinaia di tonnellate metriche ogni anno. Non è pazzesco? Volevamo fare qualcosa a riguardo, così abbiamo fondato CleanSea, con l’obiettivo di proteggere le nostre coste e aiutare a salvare la vita marina dall’inquinamento da plastica.
Qual è la missione e l’obiettivo principale della vostra organizzazione?
Lo scopo di CleanSea è aiutare la vita marina. Lo facciamo rimuovendo plastica e altri rifiuti dannosi dalla costa occidentale svedese, e il nostro finanziamento principale proviene dai braccialetti CleanSea. Finora, siamo orgogliosi di dire che abbiamo rimosso 50 tonnellate metriche di plastica dall’oceano. Rimuovere solo 100 grammi di plastica può salvare un uccello, e 500 grammi possono salvare una foca.
Perché c'è così tanta plastica sulla costa svedese?
Al largo della costa occidentale svedese, le correnti dell'Oceano Atlantico e del Mar Baltico portano molti rifiuti da altre parti del mondo. Quando queste correnti si incontrano, i rifiuti vengono spinti verso la terraferma. Questo porta a molta inquinamento internazionale sulla costa nord-occidentale della Svezia. Il lato positivo è che possiamo rimuoverlo efficacemente sulla riva, impedendo che torni in mare.
In che modo la plastica danneggia la vita marina locale?
Molti animali marini scambiano la plastica per cibo. Infatti, il 94% di tutti gli uccelli marini nel Mare del Nord ha plastica nello stomaco. Questo può causare danni interni o portare alla fame. Altre volte, gli animali marini si impigliano nelle reti fantasma perse dai pescatori. Le foche sono animali molto curiose, il che le espone maggiormente al rischio di impigliamento. Abbiamo trovato animali morti impigliati e parlato con subacquei che a volte trovano dozzine di animali marini morti impigliati in una sola immersione. Questo ci motiva a continuare il nostro lavoro.
Qual è il tipo di plastica più comune che trovate?
Circa il 50% dei rifiuti che troviamo è plastica monouso, come imballaggi alimentari, bottiglie e sacchetti. L’industria della pesca rappresenta circa il 40% della plastica che troviamo, solitamente sotto forma di corde di plastica e reti fantasma. Il resto dei rifiuti può essere di vario tipo, da resina epossidica, nurdles, vernice, frigoriferi, pneumatici, medicinali e altro.
Quali sono le principali aree in Svezia dove CleanSea svolge operazioni di pulizia?
Lavoriamo dove crediamo di poter rimuovere la maggior quantità di rifiuti. Principalmente nella zona di Bohuslän tra Göteborg e il confine norvegese. Ci spingiamo regolarmente anche più a sud e sulla costa est. Siamo solitamente attivi 4-5 volte a settimana, tutto l’anno.
Come rimuovete i rifiuti e cosa succede a essi una volta raccolti?
Localizziamo principalmente le aree inquinate basandoci sulla topografia circostante, le correnti oceaniche e il terreno. Poiché documentiamo anche tutte le nostre operazioni di pulizia, possiamo tornare nei luoghi dove in passato abbiamo trovato molta plastica. Una volta arrivati sul posto, raccogliamo i rifiuti in sacchi, che pesiamo con una bilancia tascabile. In media, rimuoviamo 106 kg di plastica per ogni pulizia. Lavoriamo insieme ai comuni locali che si occupano del riciclo. Ciò che non può essere riciclato viene bruciato per produrre energia.
Possono i singoli individui o i volontari partecipare alle vostre attività di pulizia?
Le persone sono molto benvenute a partecipare alle nostre pulizie se vivono a Bohuslän. Altrimenti, può essere un'attività davvero piacevole da fare in comunità o in famiglia organizzando una propria pulizia. Rimuoviamo anche 1 chilo di plastica dall'oceano ogni volta che qualcuno acquista un braccialetto CleanSea, quindi chiunque voglia può finanziare la rimozione di 1 kg di plastica oceanica da casa.
Come si è evoluto l'impegno di CleanSea nelle pulizie dall'inizio e quali sono alcuni dei risultati e traguardi raggiunti in termini di numero di pulizie e quantità di plastica rimossa?
Ogni anno siamo riusciti a rimuovere sempre più plastica. Nel 2020 abbiamo rimosso 7 tonnellate di plastica, l'anno scorso 16 tonnellate, e quest'anno stiamo rimuovendo più di 20 tonnellate. Ad oggi, abbiamo rimosso 50 tonnellate di plastica, in circa 400 pulizie e avendo pulito oltre 300 luoghi diversi.
Come finanziate le attività di CleanSea e che ruolo hanno i vostri braccialetti nel sostenere la vostra missione?
Rimuoviamo 1 chilo di plastica dall'oceano per ogni braccialetto CleanSea che vendiamo. Abbiamo anche iniziato con gli abbonamenti CleanSea, così le persone appassionate possono fare la differenza per l'oceano su base mensile. Attualmente abbiamo quasi 1.000 persone che rimuovono plastica dall'oceano ogni mese! È fantastico e significa che possiamo avere un impatto maggiore sull'oceano. Nel tempo, abbiamo anche avviato collaborazioni con aziende che ci hanno permesso di rimuovere più plastica dall'oceano, e abbiamo vinto premi che hanno finanziato la rimozione della plastica.
Informazioni su CleanSea
Fondato da Lukas & Mikaela Julher
CleanSea attualmente ha un team di 11 persone. Organizzano 20-25 pulizie al mese durante tutto l'anno. Dai un'occhiata al loro sito web qui: https://www.cleansea.co/