Quando pensiamo alla protezione solare, quali immagini ci vengono in mente? L’estate tradizionale, la spiaggia, il nuoto, la mamma che ci dice di metterla o ci scotteremo e noi che non ascoltiamo e corriamo comunque a nuotare. Sebbene la protezione solare sia e debba essere associata nella nostra mente a questo, la sua presenza nella nostra vita dovrebbe essere molto più ampia. Le domande che sorgono sono: perché dobbiamo usare la protezione solare quotidianamente, chi deve farlo, quando e come la integriamo nella nostra vita quotidiana?

Perché dovresti usare la protezione solare ogni giorno?

Le radiazioni UV che raggiungono la Terra consistono in raggi UVA e UVB che non sono stati assorbiti negli strati più alti dell’atmosfera. Questo è importante a causa degli effetti sulla salute che l’esposizione a queste radiazioni ha sulla pelle, sugli occhi e sul sistema immunitario. I raggi UVA sono quelli che penetrano più in profondità nella pelle, causando la perdita di elasticità e la formazione di rughe, effetti che si accumulano e si manifestano con un ritardo di almeno 10 anni. I raggi UVB sono responsabili della produzione di melanina (l’abbronzatura, o la “luminosità sana”, che in realtà è la pelle che reagisce al danno solare cercando di proteggersi). Dovresti quindi scegliere una protezione solare a spettro ampio perché solo le protezioni solari a spettro ampio proteggono sia dai raggi UVB che UVA; il valore SPF indica solo quale percentuale di raggi UVB una protezione solare blocca.

L’esposizione alle radiazioni UV può causare il cancro della pelle. La buona notizia è che la protezione solare quotidiana può ridurre questo rischio e che, se diagnosticato precocemente (controlla regolarmente la tua pelle), può essere trattato con esito positivo. L’esposizione al sole, specialmente in ambienti che includono neve, acqua e sabbia, oltre a essere pericolosa per la nostra pelle, è anche dannosa per i nostri occhi. Gli effetti noti dell’esposizione alle radiazioni, secondo l’OMS, includono infiammazioni delle parti dell’occhio, cataratta, cancro dell’occhio, tutti trattamenti che richiedono interventi chirurgici.

Ci sono anche prove che l’esposizione ai raggi solari può influenzare il sistema immunitario. Mentre bassi livelli di esposizione al sole possono rafforzare il sistema immunitario (grazie alla vitamina D), alti livelli di esposizione solare sopprimono la capacità del corpo di difendersi dai virus.

Chi deve usare la protezione solare?

Chi dovrebbe applicare la protezione solare? La risposta breve: tutti. La risposta più lunga considera persone di diverse età, tipi di pelle e stili di vita. I bambini sono i più vulnerabili. Fino ai 6 mesi di età, è consigliato che i neonati non siano esposti alla luce solare diretta. Dopo di che, il livello minimo raccomandato di SPF da applicare è SPF 15 (leggi il nostro articolo sul blog perché SPF 30 è sufficiente). Essere protetti fin da piccoli riduce i rischi di sviluppare il cancro della pelle in seguito. Secondo la Skin Cancer Foundation, "chiunque abbia più di sei mesi dovrebbe usare una protezione solare ogni giorno. Anche chi lavora al chiuso è esposto a radiazioni ultraviolette per brevi periodi durante la giornata, specialmente se lavora vicino a finestre, che generalmente filtrano i raggi UVB ma non quelli UVA”. Anche se fuori fa freddo e il cielo è nuvoloso, le radiazioni UV raggiungono comunque la superficie terrestre attraverso le nuvole, motivo per cui applicare la protezione solare quotidianamente aiuta a prevenire i danni alla pelle. Studi su autisti di camion e danni solari dimostrano come i raggi solari raggiungano la pelle anche durante la guida – anche a occhio nudo si può vedere che il lato del viso più esposto al sole è più colpito dai danni solari. Studi dedicati al cancro della pelle rilevano che l’incidenza del melanoma cutaneo (cancro della pelle) varia in base alla razza, con predominanza di bianchi, seguiti da ispanici, asiatici/isole del Pacifico, nativi americani e neri, rispettivamente. Ciò significa che, sebbene le persone con pelle più chiara siano più vulnerabili al cancro della pelle, non significa che non sia un rischio per persone di tutti i tipi di pelle. Questo è importante perché esiste un’idea errata comune secondo cui la protezione solare per la pelle scura non sia necessaria.

Quando dovremmo proteggerci dal sole?

Preparandoci per la giornata, la maggior parte di noi controlla le previsioni del tempo, che spesso includono il livello massimo dell’indice UV, fornendo un’indicazione del potenziale danno solare. Un gruppo di studiosi in Australia e Nuova Zelanda ha raggiunto un consenso secondo cui se l’indice UV supera 3, è consigliato applicare la protezione solare su viso, testa e collo, così come su tutte le altre parti del corpo non coperte da abbigliamento, indipendentemente dalle attività previste per la giornata.

Come integrare la protezione solare nella tua vita quotidiana

La realtà è che, anche se siamo consapevoli di tutti i pericoli che l’esposizione al sole comporta e pensiamo di aver fatto tutto il possibile per proteggerci, molto probabilmente non è così. La regola generale per una singola applicazione è di 2 mg per cm di pelle, secondo la FDA, il che significa che dovresti applicare da 1/4 a 1/2 cucchiaino di protezione solare sul viso. Tuttavia, questa quantità è oggetto di dibattito e la maggior parte delle raccomandazioni si limita a consigliare di applicare quanto più possibile e con cui ci si sente a proprio agio. Una scelta più sicura è comunque applicare due strati sottili (lasciando asciugare il primo prima di applicare il secondo) ogni giorno. Dopo due ore di esposizione al sole, lo strato di protezione solare dovrebbe idealmente essere riapplicato.

L’OMS raccomanda che la protezione solare chimica venga applicata almeno 20 minuti prima dell’esposizione al sole e riapplicata dopo due ore. La protezione solare minerale diventa efficace immediatamente dopo l’applicazione perché non deve penetrare nella pelle per funzionare. Studi hanno dimostrato che le persone generalmente applicano quantità insufficienti di protezione solare, il che influisce negativamente sul fattore di protezione. Gli studiosi hanno anche concluso che, una volta fornite tutte le informazioni (imparando la corretta applicazione), le persone tendono ad applicare quantità più adeguate e sono quindi meglio protette. Nella nostra vita quotidiana, la maggior parte del corpo è coperta, lasciando il viso come la parte più esposta.

Per integrare la protezione solare nella nostra routine quotidiana ci sono diverse opzioni. Una è iniziare con la solita crema idratante, lasciarla assorbire e poi applicare la protezione solare. Un’altra è usare una crema giorno con SPF che sia colorata e opacizzante, in modo da sostituire la necessità del trucco. La terza, ma meno consigliata, consiste nell’applicare prima la protezione solare, poi aspettare alcuni minuti che si fissi e infine applicare il trucco in modo da non disturbare lo strato protettivo della protezione solare: con movimenti di tamponamento, non strofinando.