Vi är mycket stolta över att ha Anne-Cécile La Coste som en del av vårt ambassadörsteam! Hon är världsmästare i bodyboarding och nationell mästare för Frankrike, och att träffa henne personligen är alltid ett mycket glatt tillfälle. Eftersom vi gärna vill att du också ska lära känna våra ambassadörer har vi intervjuat henne för vår blogg. Vi hoppas att du kommer att njuta av att läsa intervjun lika mycket som vi njöt av att prata med henne över en café au lait och quiche i Capbreton, Frankrike!

1) Varför började du med bodyboarding? Vad är ditt mest minnesvärda bodyboarding-ögonblick från de tidiga dagarna när du började med sporten?

Jag växte upp vid havet och det är därför jag började med bodyboarding. Mina föräldrar älskade havet och jag tillbringade större delen av min barndom med att simma i vågorna tillsammans med min bror. Jag har alltid velat surfa, men min pappa hade inte råd att köpa en surfbräda till oss. Han gav oss en boogie från stormarknaden och min bror och jag åkte på den till strandbrynet! Det var så roligt, och jag har aldrig förlorat min passion för den här sporten! Mitt mest minnesvärda ögonblick: Det var i slutet av en skoldag, jag bestämde mig för att gå till stranden för att surfa med min bror och en vän. Vi var så exalterade och hoppade på våra scootrar för att åka till stranden. På den tiden fanns inte iPhone, så vi kunde inte kolla väderprognosen. Det var alltid som en expedition, ”Vad kommer vi att hitta när vi kommer fram?” Det var ett vackert sätt att avsluta dagen på. Ingen var i eller utanför vattnet. Det var perfekt, bara för oss. Den dagen var vågorna ungefär 1,50 meter höga; det var otroligt. Med all väg som skulle köras för att komma dit och efter att ha tillbringat dagen instängd i klassrummet ville jag bara vara i vattnet. Ljuset var så vackert, vattnet kallt och kändes så rent, och jag började ta min första våg.

Den hade formen av en lång bar, men jag var bara exalterad över att åka på den. När jag föll ner på vågen väntade jag bara på att vågtoppen skulle täcka mig. För första gången stod jag på min bräda och öppnade ögonen. Vad jag kände och såg i det ögonblicket var en av de bästa känslorna jag någonsin upplevt i mitt liv! Jag var inne i en tunnel, ljudet var otroligt och wow, känslan var så intensiv men samtidigt vacker. Efter två sekunder exploderade vågen och det gjorde jag också av upphetsning. När jag kom upp till ytan skrek jag till min bror och min vän, ”Åh herregud, det här är så galet och vackert – det är så bra!”. Jag minns att de sa, ”Ta vågen, ta den även om den stänger! Ta den och gå in i den!!! Och öppna ögonen, det är magiskt!”. Det var första gången vi upplevde att åka i en tunnel! Jag kände som att jag gick in i ett slutet rum. Det var verkligen en av de bästa känslorna någonsin. Solnedgångens ljus reflekterades genom vågens vägg. När jag kom tillbaka hem log jag hela natten och ända till nästa dag. Mina ögon var röda av solen och mitt hår salt från havet.

2) Du är flerfaldig bodyboarding-mästare, WOW! Vad är det som gör bodyboarding mer speciellt för dig än vanlig surfing? Hur känns det att åka på den perfekta vågen?

Det jag gillar mest med bodyboarding är kontakten med vågen. Du står inte upp, du är på vågen; det är som att du är ett med vågorna. Perspektivet på vågen är också fantastiskt. Du är på ytan och börjar åka med huvudet först, adrenalinet är en av de mest fantastiska känslorna. Att åka på en perfekt våg är som att flyga. Du har fart och känner luften mot ansiktet, du känner att du flyger, känner dig fri, du känner dig förenad med Gud. Det är bara du och vågen och det känns som att din själ dansar i Skaparens armar.

3) Vad är det du älskar mest med havet?

Jag älskar allt med havet. Jag älskar färgen; de där nyanserna av blått och grönt är magiska. Jag älskar doften av vatten och luften som kan förändras beroende på botten, sand eller korall. Jag älskar stämningen man känner, havets kraft. Det kan vara så tyst, lugnt, vänligt och mjukt. Jag älskar att fräscha upp min själ i havet. Jag älskar att dela vågorna med havet. Det är som att varje våg är en gåva och för det måste man respektera den eftersom det är en enorm plats full av gåvor och välsignelser.

Så poetiskt, det är ett vackert sätt att uttrycka det på. 4) Har du något favoritminne från en tävling?

Ett av mina favoritminnen från tävlingar var ISA-världsmästerskapet i Chile. Det var så galet att vinna titeln; det var ett fantastiskt ögonblick efter allt hårt arbete och alla uppoffringar. Jag var tvungen att mentalt kämpa mot tvivlen och tårarna. Uppmuntran och stöd jag fick hjälpte mig att vinna och låt mig säga att det var en underbar känsla fylld av vackra känslor. Jag kommer aldrig att glömma den kraftfulla tiden i mitt liv. Det var en stor prestation och en del av mitt liv jag aldrig kommer att glömma. Att kunna dela den här upplevelsen idag med hela min familj, vänner och människor runt omkring mig är verkligen en livsgåva.

 

 

5) Du talar öppet om din tro på Jesus. Kan du berätta hur du kom att tro på Gud?

Jag växte upp i en vacker stad med natursköna platser, i en kärleksfull familj med stödjande föräldrar, och helt fylld av kärlek och välvilja. Jag kände aldrig att något saknades men jag hade bara en fråga i mitt hjärta. Vem skapade det? Vem gav mig det? Vem är så god att ge mig detta liv? Jag hade aldrig hört talas om Gud, men jag tänkte ”Det måste finnas något som styr detta, en mäktig sak, en vacker sak.” När jag gick igenom svårigheter och strider var jag aldrig arg på denna ”makt”, ”Gud” eller vad det än är. Jag kände mig bara så ledsen att jag inte kunde vara nära honom eller ha svar på frågor som: ”Varför händer dessa saker?”, ”Varför är jag så ledsen? Varför mår jag så dåligt, så ensam? Varför tillåter du detta, varför är det så här?”. Jag började söka och lyssna på rösten inom mitt hjärta. Jag mötte Gud i olika saker, människor, musik, surf-sessioner och genom samtal. Faktum är att det står i Bibeln, ”Gud talar på ett eller två sätt, men ingen uppfattar honom.” Det betyder att Gud är överallt, men vi uppmärksammar honom inte ofta. Jag reste runt i världen och genom naturen berörde vissa platser mitt hjärta djupare än tidigare. Jag mötte människor som var så vänliga, vackra, älskvärda och generösa. De behandlade mig som om vi vore familj. De var så olika varandra men vi hade alla samma tro. Gud sa till mitt hjärta ”Om du söker mig ska du finna mig.” Jag bestämde mig för att följa honom. Jag fann honom i mitt hjärta, talade djupt och intimt med honom när jag läste Bibeln. Jag upplevde något annorlunda, för första gången uppenbarades Bibelns ord och berörde mig djupt. Jag vet i mitt hjärta genom hans handlingar att mitt hjärta kunde förvandlas. Jag fann sann kärlek, den verkliga kärleken, villkorslös kärlek från Jesus själv som gav sitt liv för mig. Jag är tacksam att jag kan vandra i hans ljus och den väg han har öppnat för världen. Mitt liv är ett levande vittnesbörd om vem HAN är.

6) Du är nu surf- OCH bodyboard-instruktör, vilket råd ger du oftast till dina elever?

Jag säger oftast: Gå inte för fort. Följ med flödet. Observera havet och vågorna lika mycket som surfarna som surfar på dem. Respektera andra, dela med dig, lämna ditt ego på stranden. Observera hur denna plats fungerar och analysera. Att vara en bra surfare är att vara en bra observatör eftersom du spelar i en miljö som är svår att förstå och som alltid förändras (jag tror att det är därför vi alla är så beroende av surfing, för varje gång vi går ut och surfar är det alltid en ny överraskning). Var tacksam och respektera havet och kom ihåg att ha roligt och leva i nuet. Surfing handlar inte bara om att göra ett trick eller en aerial, surfing är inte lätt och det handlar om uthållighet och tålamod. Ibland lyckas du, ibland inte, men försök igen så kommer du att fånga det du väntar på och kämpar för.

7) Du har skrivit en bok om ditt liv. Vi vill definitivt läsa den! Kan du berätta hur det kom sig att du skrev din egen biografi?

Jag är glad att du vill läsa min självbiografi. Den handlar inte bara om mitt liv utan – en av de bästa delarna – är full av min intensiva passion för surfing. En vän till mig sa, ”Anne, du har mycket att dela med människor, ta en penna och börja skriva ner det. Jag vill skriva en bok om dig.” Jag började tänka på det, och Gud tände en eld i mitt hjärta och sa: gå efter det som får din själ att brinna med din inre eld. Jag tror att många av oss borde skriva en bok för att dela vårt livs syfte av kärlek. Jag är säker på att alla dina vittnesmål kan hjälpa någon. Att dela det vi går igenom kan ge mod till andra. De lärdomar vi får är sådana som jag hoppas kunna lära ut en dag genom självkärlek och den kärlek som Gud har gett till mitt liv. Det är bra att dela både de goda och de dåliga stunderna eftersom vi aldrig vet vilken positiv påverkan vi kan ha på andra. Gud har inspirerat mig med detta råd för att stötta dig och sprida glädje i världen. När du vandrar i Guds glädje är det som att vakna upp i ditt öde, som en uppenbarelse. Jag vet att Guds nåd i mitt liv också kan påverka andras liv. Jag vill bara dela det i ett syfte av kärlek.

8) Vad har varit ditt största bodyboarding-äventyr hittills?

Jag påminns alltid om så många vackra äventyr som lett till innerliga resor. Under de senaste 20 åren har jag rest och jag har alltid velat fortsätta utforska mer. Jag minns när jag reste genom Mexiko med en bil som min pojkvän och jag köpt i en liten stad. Vi körde i fyra månader och passerade armén med deras stora maskingevär mellan Michoacán och Baja de la Cruz. Bara för att kunna surfa tunnlar varje dag på varje strand. Jag minns också när vi reste i en fyrhjulsdriven bil mellan Portugal och Marocko, vilket ledde oss till en okänd väg utan slut och utan hav i slutet, ha! Ibland var det en stor överraskning att fånga underbara vågor utan någon annan i vattnet, ibland inte!! ;) Jag minns att jag tillbringade en vecka i ett lokalt hus i centrum av Medina i Marrakech. Vi levde precis som lokalbefolkningen, en stor familj tillsammans på en stor soffa. Totalt tolv personer, unga och äldre. Vi delade samma måltid på samma tallrik varje dag, det var verkligen minnesvärt.

Cooköarna var perfekta för att surfa på revet hela dagen och det var bara jag och mina vänner på ön. I Indonesien kommer jag aldrig att glömma hur givande de samtalen var trots språkbarriärer. I västra Australien kraschade flugorna rakt in i mina ögon och mun när jag låg på stranden. Det fanns farliga hajar, valar, delfiner, sköldpaddor och många fler havsdjur. Revets känsla var skrämmande på grund av vad som levde under dig och din bräda! Ibland kände jag mig så liten och sårbar där, men min passion gav mig alltid styrkan att fånga fler vågor. Jag minns Réunion, den enda platsen jag verkligen ville bo på innan hajkrisen började. Jag håller den ön nära mitt hjärta med mina kära vänner. Min ö full av kärlek – denna ö är en korsning av många underbara kulturer. Jag minns Costa Rica, resan som förändrade mitt liv, där jag mötte den vackraste vågen i hela världen. Människorna är alltid glada och lever en Pura Vida-livsstil! Woo, jag kan inte berätta allt om mitt liv!!?? Har du tid...?!! :)

 

 

Vi har alltid tid för fler av dina berättelser Anne-Cécile!

9) Till dina tävlingar reste du över hela världen. Vad var din mest minnesvärda upplevelse av att lära känna olika kulturer?

Att få uppleva alla dessa äventyr och dela dem med människor som jag alltid kommer att hålla nära mitt hjärta. Jag har många minnen från mina kulturella möten under min karriär som bodyboard-tävlande. Jag har alltid mött vackra människor som erbjudit mig en plats att bo, mat, men viktigast av allt kärlek. Jag har upplevt generositet och villkorslös kärlek under mina resor och vet att jag kan ha familj nära och långt från mitt hem i Frankrike. Och de har också hem och familj här i Frankrike!! Det är som att familjen bara blir större och större. Ja! Jag känner mig så välsignad att ha kunnat resa för tävlingar. En sådan gåva!