Ungefähr 60 % der Korallenriffe sind derzeit durch verschiedene Einflüsse bedroht, darunter auch Chemikalien, die in kosmetischen Sonnenschutzprodukten enthalten sind. Deshalb haben acht Regionen und Länder weltweit bereits regulatorische Maßnahmen ergriffen und giftige Sonnenschutzstoffe auf ihrem Gebiet verboten.

U.S. Jungferninseln

Einer der Vorreiter sind die U.S. Jungferninseln, die im Juli 2019 ein Gesetz unterzeichneten, das alle Importe und den Verkauf von Sonnenschutzmitteln mit den Chemikalien Oxybenzon und Octinoxat verbietet, die den Korallenriffen des Landes schaden.

Hawaii

Hawaii, ein weiterer US-Bundesstaat, hat beschlossen, den Verkauf von Sonnenschutzprodukten zu verbieten, die riffschädliche Chemikalien enthalten. Wie Hawaiis Vertreter Chris Lee erklärte: „In meinem Leben hat unser Planet etwa die Hälfte seiner Korallenriffe verloren. Wir müssen handeln, um sicherzustellen, dass wir die andere Hälfte bestmöglich schützen können.“

Key West, Florida

Die gleiche Hoffnung, Druck auf Sonnenschutzhersteller auszuüben, um mineralische Sonnenschutzmittel herzustellen, motivierte Key West, eine US-Insel, ein Verbot von nicht biologisch abbaubaren Sonnenschutzmitteln für seine Geschäfte zu erlassen. Bürgermeisterin Teri Johnston nimmt das Verbot sehr ernst und sagt: „Es gibt Tausende von Sonnenschutzmitteln, und wir haben ein Riff. Wir haben die Möglichkeit, eine kleine Sache zu tun, um es zu schützen. Ich glaube, es ist unsere Verpflichtung.“

Bonaire

Nachdem Wissenschaftler die Auswirkungen von Oxybenzon und Octinoxat auf Riffe untersucht hatten, stimmte die Insel Bonaire, eine Inselgemeinde der Niederlande, ebenfalls einstimmig dafür, den Verkauf von riffschädlichem Sonnenschutz bis 2021 an ihren Küsten zu verbieten.

Palau

Im Januar 2020 wurde Palau das erste Land der Welt, das die Verwendung von „riff-toxischen“ Sonnenschutzmitteln verbietet, um seine Korallenriffe und Meeresökosysteme – einschließlich der von der UNESCO als Welterbe gelisteten Rock Islands – zu schützen. Die Gesetzgebung von Palau geht weiter als ähnliche Verbote anderswo und verbietet die Verwendung von zehn giftigen Sonnenschutzstoffen, die mit Korallenbleiche in Verbindung gebracht werden, wie Oxybenzon, Octinoxat und Octocrylen. Das Gesetz beschränkt sich nicht nur auf den Verkaufsstopp – es verhängt auch finanzielle Strafen für Händler und erlaubt den Behörden, verbotene Sonnenschutzmittel von Touristen bei der Einreise zu beschlagnahmen. Das ist genau die Art von mutigem Umweltschutz, die wir gerne sehen.

Ökotourismus-Reservate in Mexiko

Mexikanische Urlaubsorte, wie Schwimmstellen an der Riviera Maya, fordern ihre Besucher schon seit einiger Zeit auf, nur mineralische und biologisch abbaubare Sonnenschutzmittel zu verwenden.

Thailand

Thailand hat ebenfalls Sonnenschutzmittel mit Chemikalien, die Korallen schädigen, in all seinen Meeresnationalparks verboten. Dies ist der jüngste Versuch der thailändischen Regierung, ihre Korallenriffe vor den Auswirkungen des Tourismus zu schützen.

Aruba

Im November 2019 kündigte das Parlament von Aruba ein offizielles Verbot von Einwegplastik und Oxybenzon an. Seit Juli 2020 werden Import, Verkauf und Herstellung von Produkten mit Oxybenzon – wie Sonnenschutzmitteln – bestraft. Mit dem Verbot dieser beiden Hauptverschmutzer will Aruba seine Korallenriffe schützen und ein gesünderes Meeresökosystem fördern. Wir wissen nicht, wie es Ihnen geht, aber wir sind wirklich beeindruckt von Arubas Engagement für den Riffschutz – Einwegplastik und schädliche Sonnenschutzmittel in einem Schritt anzugehen! Die Insel hat es Besuchern auch leicht gemacht, umweltfreundlich zu bleiben, mit vielen mineralischen, Oxybenzon-freien Sonnenschutzmitteln, die lokal erhältlich sind. Wenn Sie also vergessen, Ihr Suntribe vor der Abreise einzupacken, keine Sorge – in sonnigem Aruba finden Sie viele reef-safe Optionen.

Warum haben diese Regionen bestimmte Sonnenschutzstoffe verboten?

Der erste Verdacht, dass Sonnenschutzmittel schlecht für Korallenriffe und wertvolle Ökosysteme sein könnten, entstand Anfang der 2000er Jahre, als Forscher weltweit zeigten, dass häufig verwendete UV-Filter verschiedene Korallenarten zum Ausbleichen bringen. Mittlerweile liefern viele Studien ernsthafte Belege dafür, dass insbesondere Oxybenzon und Octinoxat die Gesundheit von Korallen und anderem Meeresleben auf verschiedene Weise bedrohen. Eine Studie aus dem Jahr 2016, geleitet von den U.S. National Centers for Coastal Ocean Science (NOAA), zeigt vier Hauptwirkungen des giftigen Stoffes Oxybenzon, auch BP-3 genannt, auf sich entwickelnde Korallen. Der Sonnenschutzstoff gelangt über Abwasser und direkt von Schwimmern mit Sonnenschutz ins Meer. Erhöhte Anfälligkeit für Ausbleichen, DNA-Schäden, abnormales Skelettwachstum und schwere Deformationen bei Baby-Korallen wurden in dieser Studie bestätigt.

Wie groß ist das Problem von Sonnenschutzmitteln im Ozean?

Laut offiziellen Daten der UNWTO (Welttourismusorganisation) kann geschätzt werden, dass 10 % der produzierten Sonnenschutzprodukte in tropischen Gebieten mit Korallenriffen verwendet werden. Es wird angenommen, dass im Durchschnitt etwa 25 % des auf die Haut aufgetragenen Sonnenschutzes während eines 20-minütigen Schwimmens ins Wasser gelangen. Nach diesen Zahlen wird angenommen, dass bis zu 10 % der weltweiten Korallenriffe durch Sonnenschutz-Chemikalien bedroht sind. Die Schlussfolgerung der Environmental Health Perspectives lautet: „Da die menschliche Nutzung tropischer Ökosysteme und Korallenriffe zunehmend zunimmt, prognostizieren wir, dass die Auswirkungen von Sonnenschutzmitteln auf die Korallenbleiche in Zukunft weltweit erheblich zunehmen werden. Es sind daher Maßnahmen erforderlich, um die Forschung zur Nutzung von UV-Filtern zu fördern, die das Überleben dieser gefährdeten tropischen Ökosysteme nicht gefährden.“

Nicht nur Korallenriffe und Ökosysteme werden durch chemische Bestandteile in Sonnenschutzmitteln geschädigt, sondern Studien der FDA (U.S. Food and Drug Administration) haben beispielsweise gezeigt, dass auch die menschliche Gesundheit durch gängige chemische UV-Filter gefährdet ist. Wissenschaftler entdeckten, dass chemische UV-Filter in die Haut des Anwenders eindringen und in hohen Konzentrationen in den Blutkreislauf gelangen.

Welche Sonnenschutzfilter sind sicher für Sie und Ihre Familie?

Es gibt zwei Haupttypen von UV-Filtern: chemische und mineralische (auch physikalische) Filter. Chemische Filter wie Oxybenzon und Octinoxat absorbieren UV-Strahlen unter der Haut und wirken wie ein Schwamm. Mineralische Filter hingegen schützen die Haut, indem sie auf der Hautoberfläche sitzen und UV-Strahlen reflektieren – wie ein kleiner Spiegel oder Schild. Es gibt nur zwei mineralische UV-Filter: Zinkoxid und Titandioxid. Forschungen zeigen, dass die einzigen UV-Filter, die sowohl für Korallenriffe als auch für die menschliche Gesundheit als sicher gelten, Non-Nano Zinkoxid und Non-Nano Titandioxid sind. Wenn Sie sich für einen mineralischen Sonnenschutz entscheiden, der einen oder beide dieser Inhaltsstoffe enthält, wählen Sie einen Schutz, der sicher für Sie und die Natur ist.