On peut facilement avoir l'impression que la crème solaire est toute une science en soi, et fait amusant, c'est le cas ! Pour vous faciliter la tâche et vous donner une bonne vue d'ensemble de ce que signifient réellement des termes comme UVA, UVB et FPS, nous avons compilé ce résumé avec tout ce que vous devez savoir sur la crème solaire et la science qui la sous-tend.

Les rayons UVB, UVA et UVC font tous partie des rayons ultraviolets qui voyagent vers la Terre depuis le soleil. Les rayons UVC sont absorbés par la couche d’ozone, vous n’avez donc pas à vous en inquiéter. En revanche, les rayons UVB et UVA atteignent la surface, c’est pourquoi vous avez besoin d’un écran solaire ! Les rayons UVB sont partiellement bloqués par l’atmosphère. Ils sont responsables du bronzage de votre peau, mais une exposition excessive peut entraîner des coups de soleil et, par conséquent, un cancer de la peau. Les rayons UVB affectent la couche supérieure de votre peau.

Les rayons UVA ont la plus grande longueur d’onde et traversent l’atmosphère presque sans interruption. Ces rayons atteignent la couche la plus profonde de la peau appelée le « Derme ».

Les recherches montrent que les rayons UVA peuvent entraîner la création de radicaux libres nocifs dans la peau. Pour faire simple, leur exposition peut causer un cancer en endommageant les protéines qui réparent votre ADN. Ce n’est pas bon ! Il est donc important d’appliquer un écran solaire si vous prévoyez de passer du temps au soleil. Contrairement aux rayons UVB, les rayons UVA sont sournois car ils ne provoquent pas de bronzage. Il est donc difficile de savoir si vous avez été exposé à une quantité risquée de rayons UVA. Vous pouvez en lire plus sur les rayons UVA, UVB et UVC dans notre article de blog sur Pourquoi la protection solaire quotidienne est importante.

Le facteur de protection solaire (FPS) indiqué sur une étiquette de crème solaire correspond au niveau de protection contre les rayons UVB. Un fait intéressant que la plupart des gens ignorent est que l’échelle du FPS n’est pas linéaire. Par exemple, le FPS 15 bloque 93 % des rayons UVB, le FPS 30 bloque 97 % des rayons UVB et le FPS 50 bloque 98 % des rayons UVB. La différence entre le FPS 30 et le FPS 50 n’est qu’un point de pourcentage ! Incroyable, non ?

Comme le FPS d’un écran solaire n’est pleinement efficace que pendant deux heures après l’application, il est recommandé de réappliquer votre écran solaire toutes les deux heures, quel que soit le facteur de protection solaire. Dans notre article de blog La différence entre FPS 30 et FPS 50, vous pouvez en apprendre davantage sur ce qui fait de nos écrans solaires FPS 30 un choix sûr et efficace pour votre peau.

Comme nous venons de l’apprendre, le FPS ne fait référence qu’au degré de protection contre les UVB. Alors, comment savoir si votre crème solaire bloque également les rayons UVA ? La réponse s’appelle la protection à large spectre. Si votre crème solaire porte une étiquette indiquant « large spectre » ou si vous trouvez un cercle mentionnant « UVA », cela signifie que la crème bloque une « quantité appropriée » de rayons UVA telle que définie par les autorités réglementaires. Toutes les crèmes solaires de Suntribe offrent une protection à large spectre et vous protègent contre les rayons UVA, mais ce n’est certainement pas le cas de toutes les crèmes solaires, alors soyez vigilant !

Si votre écran solaire est indiqué comme résistant à l'eau, cela signifie que l'écran solaire conservera son efficacité pendant une certaine période au contact de l'eau (ou d'une forte transpiration). Pour clarifier : tous les écrans solaires liquides commencent à perdre progressivement leur efficacité dès le premier contact avec l'eau. L'indication de résistance à l'eau signifie que l'écran solaire conserve au moins 50 % de son indice de protection SPF indiqué après un certain temps. Cette durée est soit de 40, soit de 80 minutes.

• L'expression « résistant à l'eau » signifie qu'un écran solaire conserve la moitié de son SPF indiqué après une durée de 40 minutes.

• L'expression « très résistant à l'eau » signifie qu'un écran solaire conserve la moitié de son SPF indiqué après une durée de 80 minutes.

1. Un indice FPS plus élevé signifie une protection plus longue.

Beaucoup de gens pensent qu’un FPS plus élevé leur permet de rester plus longtemps au soleil sans réappliquer. Ce n’est pas le cas ! Comme mentionné précédemment, un FPS plus élevé indique seulement un pourcentage plus élevé de protection contre les rayons UVB (coup de soleil). Assurez-vous d’utiliser une crème solaire offrant une protection à large spectre et de la réappliquer régulièrement. Tous les produits FPS non visibles doivent être réappliqués toutes les deux heures pour garantir une protection continue. L’exception concerne notre gamme de crèmes solaires sport ; avec celles-ci, vous êtes protégé pendant plusieurs heures tant qu’une couche visible est présente.

2. La crème solaire bloque tous les rayons UV.

La crème solaire réduit la quantité de rayonnement UV qui atteint la peau, mais elle ne la bloque pas complètement. La protection solaire va au-delà de l’utilisation de la crème solaire, alors n’oubliez pas d’adopter des mesures de protection supplémentaires comme porter un chapeau et chercher de l’ombre.

3. Les crèmes solaires waterproof ne nécessitent pas de réapplication.

Aucune crème solaire n’est 100 % résistante à l’eau ou à la transpiration. Comme indiqué plus haut, une crème solaire résistante à l’eau offre encore la moitié de son FPS indiqué après 40 minutes passées dans l’eau ou en cas de forte transpiration. Une crème très résistante à l’eau offre la moitié de sa protection indiquée après 80 minutes. Veillez à réappliquer toute crème solaire liquide après la baignade, la transpiration ou le séchage à la serviette.

Vous pouvez en apprendre davantage sur la démystification de certains des mythes les plus courants concernant la crème solaire dans notre article de blog sur ce sujet.

Pour compliquer encore les choses, le test UVA est lié au test UVB / SPF. Ainsi, lorsqu'une crème solaire est testée pour confirmer une protection à large spectre — ce qui signifie qu'elle offre une protection appropriée contre les UVA — cette protection est mesurée par rapport à sa valeur SPF. Pour réussir, une crème solaire doit bloquer au moins 1/3 du SPF indiqué en UVA.

Les normes UVA diffèrent à travers le monde

Contrairement au SPF, où le même test de coup de soleil de base est utilisé mondialement, il n’existe pas de norme universelle unique pour mesurer ou étiqueter la protection UVA. Différentes régions utilisent différentes méthodes, ce qui explique pourquoi les allégations UVA peuvent sembler très différentes selon l’endroit où une crème solaire est vendue. Dans l’UE, la protection UVA est évaluée en utilisant le rapport UVA-PF et la méthode de la longueur d’onde critique selon ISO 24442/24443, exigeant que l’UVA-PF soit au moins égal à 1/3 du SPF indiqué et une longueur d’onde critique d’au moins 370 nm. Aux États-Unis, la FDA utilise une étiquette binaire « large spectre » basée sur le même seuil de longueur d’onde critique de 370 nm — mais ne requiert ni n’affiche un chiffre UVA gradué. Au Japon et en Corée du Sud, le système PA (PA+ à PA++++ ) est utilisé à la place, classant la protection UVA selon le test de pigmentation persistante (PPD) — une méthode qui mesure le temps nécessaire à la peau protégée pour bronzer visiblement sous l’exposition aux UVA. Le Royaume-Uni ajoute une couche supplémentaire avec son propre système de notation par étoiles, qui évalue l’équilibre entre la protection UVA et UVB plutôt que de mesurer la quantité absolue d’UVA bloquée. La conclusion pratique : une crème solaire étiquetée « large spectre » aux États-Unis, « UVA » dans l’UE, ou « PA++++ » au Japon peut toutes offrir une forte protection — mais les étiquettes ne sont pas directement comparables, et aucune d’elles ne raconte toute l’histoire à elle seule.

Suntribe est basée en Europe, c’est pourquoi nos crèmes solaires sont testées selon les normes de l’UE. Cela signifie que la protection UVA de nos crèmes solaires minérales est mesurée à l’aide de deux paramètres clés : l’UVA-PF et la longueur d’onde critique, testés selon ISO 24442 (in vivo) ou ISO 24443 (in vitro). Les exigences minimales — et les résultats typiques des crèmes solaires Suntribe — sont détaillés ci-dessous (notez que les valeurs peuvent légèrement varier selon les formules, ce qui est tout à fait normal) :

• UVA-PF : Le minimum requis pour réussir est de 10. Les crèmes solaires Suntribe atteignent régulièrement des valeurs comprises entre 22 et 27.
• Longueur d’onde critique : Le seuil est de 370 nm — le point à partir duquel une crème solaire est qualifiée de large spectre. Nos crèmes solaires mesurent entre 377 et 380 nm.

Cela signifie que nos crèmes solaires ne se contentent pas de respecter la norme ; elles la dépassent largement. C’est grâce à notre utilisation de l’oxyde de zinc non nano — un filtre UV minéral à 100 % qui est le seul ingrédient actif unique reconnu pour offrir une protection complète à large spectre contre les UVA et les UVB.

Le test de résistance à l'eau est réalisé en laboratoire dans des conditions standardisées. Les sujets d'essai ont de la crème solaire appliquée sur le bras, qui est ensuite immergé dans l'eau pendant 40 ou 80 minutes, et le SPF est mesuré avant et après l'immersion. Ce n'est pas une seule longue immersion — le test suit des cycles alternés de 20 minutes dans l'eau et 15 minutes de séchage à l'air, imitant le comportement réel. Il est crucial que les sujets ne s'essuient pas entre les cycles, car tout frottement peut physiquement enlever le film protecteur — c'est aussi pourquoi la réapplication après s'être essuyé est toujours recommandée dans la vie réelle.

Pour réussir, une crème solaire doit conserver au moins 50 % de sa valeur SPF initiale après le temps passé dans l'eau. Le protocole de test est régi par les normes ISO 16217 et ISO 18861 dans l'UE, et par le 21 CFR 201.327 selon la règle finale sur les crèmes solaires de la FDA de 2011 aux États-Unis.

Il est important de savoir que le test de résistance à l'eau a été conçu principalement pour les crèmes solaires liquides. Les crèmes solaires minérales plus épaisses — comme la série Face & Sport de Suntribe — reposent sur la peau sous forme d'une couche physique, et leur résistance à l'eau dépend des propriétés filmogènes de la formulation globale, pas seulement du filtre UV. Cela signifie qu'elles peuvent souvent supporter bien plus de 80 minutes de contact avec l'eau sans perdre de manière significative leur SPF. Avec ces formulations, une couche visible de protection sur la peau est le signe le plus pratique que vous êtes toujours protégé — et le signal le plus clair qu'il est temps de réappliquer.

Avec les crèmes solaires liquides plus légères, comme la Crème Solaire Minérale Naturelle SPF 30, nous recommandons de réappliquer régulièrement après être sorti de l'eau ou en cas de transpiration abondante. C'est l'approche la plus sûre — et une réapplication régulière toutes les deux heures, ou après la baignade ou la transpiration, est ce que les dermatologues recommandent universellement quel que soit le niveau de résistance à l'eau.

1. Un indice FPS plus élevé signifie une protection plus longue.

C’est l’un des mythes les plus répandus sur les crèmes solaires. Un FPS plus élevé ne signifie pas que vous pouvez rester plus longtemps au soleil avant de réappliquer — cela signifie simplement qu’un pourcentage plus élevé de rayons UVB est filtré. Et les gains diminuent à mesure que les chiffres augmentent : le FPS 30 bloque environ 97 % des rayons UVB, tandis que le FPS 50 bloque environ 98 % — une différence d’à peine 1 %. Vous pouvez en lire plus dans notre guide sur la différence entre le FPS 30 et le FPS 50. Plus important encore, un FPS élevé peut créer un faux sentiment de sécurité, poussant les gens à ne pas réappliquer ou à rester bien plus longtemps que ce qui est sûr. La règle est simple : toutes les crèmes solaires doivent être réappliquées au moins toutes les deux heures, quel que soit le FPS. Veillez à choisir une crème solaire à large spectre et à la réappliquer régulièrement. Pour nos produits FPS non visibles, cela signifie toutes les deux heures sans exception. L’exception concerne notre gamme de crèmes solaires sportives — avec celles-ci, vous êtes protégé pendant plusieurs heures tant que vous pouvez voir une couche visible sur la peau.

2. La crème solaire bloque tous les rayons UV.

Aucune crème solaire ne bloque complètement les rayons UV. Le FPS 30 filtre environ 97 % des rayons UVB, et même le FPS 100 n’atteint que 99 % — ce qui signifie qu’une partie des UV passe toujours. La crème solaire est un outil essentiel, mais la protection solaire va au-delà. Porter un chapeau, chercher l’ombre et se couvrir avec des vêtements sont autant de couches de défense importantes qu’aucune crème solaire ne peut remplacer seule. Vous pouvez en lire plus sur l’importance de la protection solaire quotidienne sur notre blog.

3. La crème solaire waterproof ne nécessite pas de réapplication.

Aucune crème solaire n’est vraiment waterproof ou résistante à la transpiration — la FDA a interdit ces termes sur les étiquettes des crèmes solaires en 2011 précisément parce qu’ils sont trompeurs. Ce que les crèmes solaires résistantes à l’eau offrent, c’est un minimum testé : un produit étiqueté « résistant à l’eau (40 minutes) » a démontré qu’il conserve au moins la moitié de son FPS indiqué après 40 minutes d’immersion ; « résistant à l’eau (80 minutes) » après 80 minutes. Mais ce sont des résultats de laboratoire — les activités réelles comme le séchage à la serviette enlèvent physiquement la couche protectrice, c’est pourquoi réappliquer toute crème solaire liquide après la baignade, la transpiration ou le séchage à la serviette est toujours la méthode la plus sûre.

Vous pouvez en lire plus sur la démystification des mythes courants sur les crèmes solaires dans notre article de blog à ce sujet.

Nous espérons que vous vous sentez prêt à sortir au soleil à nouveau maintenant que vous savez quels rayons UV il faut éviter et comment choisir une crème solaire sûre et efficace. Vous voulez vous assurer d’être protégé contre le soleil ? Alors suivez simplement le lien ci-dessous et découvrez nos crèmes solaires. Notre gamme comprend des options pour tous les types de peau et toutes les activités, offrant la crème solaire parfaite que vous passiez la journée à la plage, à surfer sur votre planche ou à randonner en montagne. Trouvez la crème solaire qui vous convient, et n’hésitez pas à nous poser vos questions. Nous sommes heureux de vous aider à choisir le produit SPF le mieux adapté à vos besoins !